美、英和北约其他盟国于7月初从阿富汗全面撤军后，塔利班极速反扑，捷报频传，在短短一个多月内便势如破竹，重夺国内过半地区，气势一时无两。阿富汗政府军和各个地方政府无力招架，如骨牌般一个接一个倒下，很多政府军甚至不战而败，落荒而逃，令人大感惊讶。有分析指出，阿富汗军方备受贪腐问题困扰，军备缺乏保养，加上军人士气低落，以致节节败退。
阿富汗战争打了20年，西方国家留下来的只是一片乱局。虽然美、英军方将领过往作出过无数次承诺，要协助阿富汗政府建立一支强大和高效率的军队，交给阿富汗人肩负保安责任，但现在看来，这些都只是空洞的承诺。
阿富汗政府声称拥有超过30万兵员，当中包括阿富汗陆军、空军和警察，最低限度表面上的统计数字是这样。不过，实际上，政府军成功招募入伍的人数与目标相差很远，加上战场上的阵亡人数、逃兵人数及贪腐问题等，政府军实际上有多少士兵，令人大感怀疑。英国皇家国防安全联合军种研究所分析员沃特林指出，连阿富汗政府军也无法确定旗下拥有多少名士兵。沃特林说，政府军还要面对其他问题，例如如何保养军备及提高士气。许多士兵被派往与他们没有部族或家族联系的地区作战。那是一些军人为何那么快不战而败或者落荒而逃的其中一个原因。
同样地，外界很难准确评估塔利班的真正实力。根据美国西点军校旗下反恐中心估计，塔利班大约有6万名战士，但如果把区内其他激进及极端组织的武装分子及支持者也计算在内，人数可能超过20万。
曾出版著作分析阿富汗局势的退伍英国军官马丁说，不应把塔利班定义为单一的组织。它比较近似一个由不同武装组织并凑而成的联盟，而每个组织都是相辅相成的。
塔利班依靠贩卖毒品作主要收入来源。在近期连场战伇中，它从阿富汗政府军手上掠夺了大量军备和武器，包括美国制造的悍马战车、夜视装备、机枪、迫击炮和大炮等，大大增强作战能力。
不过，沃特林指出，虽然日前的情况令人对阿富汗政府的前景感到悲观，但如果政府军能守得住首都喀布尔和其他较大的城市，并争取各大部族的支持，仍有机会令形势逆转。
