日本有一条号称“最短航线”，是飞行冲绳本岛以东360公里处南大东岛以及北大东岛，两地相距13公里，飞行时间约16分钟，几乎是升空后立刻准备降落。惟该航线今年7月底将停飞，未来两岛通行必须绕行700公里，民众担心影响旅游业。
《产经新闻》报道，该条航线由能够搭载50人的螺旋桨飞机飞行，每天只有单程飞行一趟，但使用率很高，堪称是偏远岛屿的生命线。
安全带警示会一直亮着
如果天气条件良好，南大东岛到北大东岛可以目视直线飞行。该航班距离短，安全带的警示一直亮着，机上不会提供饮品。当飞机达到飞行高度，飞机又开始进入降落位置。
根据飞行时刻表，整趟飞行时间为20分钟，但计算轮胎收放的4分钟等时间，真正飞行仅约16分钟。
航空界有一个说法叫做“关键的11分钟”，指的是飞机事故最容易发生在起飞爬升的前3分钟，以及接近着陆的8分钟，不过这趟“日本最短航线”飞行总时长连8分钟都不到。
根据营运离岛航线的琉球空中通勤（Ryukyu Air Commuter），这条航线于1997年10月开通，以冲绳本岛的那霸机场为基地，飞往北大东岛、南大东岛，再返回那霸机场，形成一个三角航线。每一趟飞行都是单程，每周有数天走顺向路线、数天逆向。
航线使用的飞机原通常可以搭载70至80人，但特别改装为50人，以增加可载运生鲜食品的空间。
该航线很少观光客搭乘，大多是商务用。即使在疫情期间，航班不时一位难求。这条航班即将在7月底结束服务，琉球空中通勤对此表示，“希望透过直飞航班来增加座位数量。”
原本的三角航线将取消，改由北大东岛和南大东岛分别直飞那霸机场。南大东岛每天2个往返航班，北大东岛1个往返航班，不仅可搭载的乘客数增加，从两岛要前往冲绳本岛的乘客也不用被迫在中间转机。
恐减观光客人数
琉球空中通勤表示，这能够把两岛前往那霸机场的时间缩短30分钟至1小时，增强两岛和那霸的联系。不过，两岛之间的通行变得不便。北大东村的相关负责人表示，“游客过去会前往两岛游览，但现在改成（那霸机场）直飞，游客很难一次游览两岛，我认为观光客的数量会因此减少。”两岛之间虽然也有渡轮，但每周仅有一班，而且由于有陡峭的悬崖与汹涌的海浪，渡轮无法直接靠岸，乘客要在渡轮上转移至一个如同缆车的小车厢，再被吊车吊起才能登岸。
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