鹿儿岛县种子岛太空中心上周三（25日）发射了日本无人补给太空船“白鹳”8号机（Kounotori 8），并于日本当地时间凌晨3点时左右，已经顺利与国际太空站对接。
据日本放送协会（NHK）报导，“白鹳”8号机于25日飞抵达地表上空约400公里处的国际太空站，一名太空人顺利操作机械手臂将其抓住。位于茨城县筑波市的日本宇航局JAXA的控制室内约40名工作人员，将“白鹳”8号机的数据转发给了美国航天局（NASA），得悉顺利对接后相当兴奋。
“白鹳”8号机全长10米、直径4.4米，它所搭载的货物约为5.3吨，里面除了包括提供给在国际太空站上的太空人水和食物，还有一些用于电力供应和大学开发的人造卫星等。据悉，“白鹳”1号机是于10年前首次开始运作，这次已是连续“第8次”成功将物资运送至国际太空站。
JAXA HTV（H-II运输载具）技术中心主任上松裕彦（Hirohiko Uematsu）表示，“10年前第一次操作时相当辛苦，也遇到很多困难，但一次又一次的经验带来了重大进步。”他补充，目前该中心的工作人员现在正在研发关于Kounotori系列新型太空运输船，“我认为一定会成功，相信他们现在已经拥有足够的基础了。”
