脑退化症(认知障碍症)情况十分普遍,可如何预防?近日有研究发现,吃1种水果有助提升中年人认知功能,更可减低忧郁情绪,若长期食用可提供更多健康益处。团队更证实进食同类型水果亦有相似的功效,因含有1种关键成分。
吃1类水果有效防失智抑郁症
来自美国辛辛纳提大学(University of Cincinnati)研究团队于今年10月发布了一项有关降低中年人患上认知障碍症风险的研究。他们指,全球都面临着日益严重的认知障碍症问题,并缺乏有效的治疗方法。
认知障碍症在香港的情况如何?根据本港衞生署资料,香港每10名70岁或以上长者中,就有1人患上认知障碍症;而每3名85岁或以上长者中,则有1人患上认知障碍症。预计到了2036年,全港的患者人口将高达28万。
香港医管局则指出,人口老化会严重增加认知障碍症的发病率。认知障碍症早期/中期/晚期症状如下:
研究人员指,阿兹海默症等神经退化性疾病更是从中年开始形成的,因此预防及降低风险就变得相当重要。此外,代谢问题及肥胖导致身体慢性发炎,影响包括大脑在内的众多器官,而神经发炎被认为是导致脑功能障碍的重要因素之一。
为此,研究团队进行了一项为期12周的实验,希望了解补充特定水果或营养素,对于中年人神经认知功能及血糖代谢的影响。
脑退化研究过程如下:
- 团队招募了30名参加者,他们均介乎50至65岁,BMI达25或以上,自认有轻度认知能力下降
- 参加者被分成2组,一半须每日食用士多啤梨冻干粉,另一半人则获分配安慰
- 参加者每日服食的士多啤梨冻干粉,含有相等于从1杯(130g)新鲜士多啤梨提取得到的36.8mg花青素
- 参加者须将粉剂混合清水、其他饮用或食物,在每天的第1餐中食用,并连续食用12周
- 实验期间,参加者不可食用所有浆果及其果汁和萃取物
12周后记忆情绪有改善 1成分可防中风癌症
经过12周的实验,研究团队针对参加者的神经认知能力进行测试,包括执行能力、词语回忆、言语学习能力、情绪症状等。此外,他们亦评估了士多啤梨能否有效改善血糖代谢。结果如下:
研究团队指出,士多啤梨具有减少记忆干扰的效果,有助人们避免混淆语意相关的词汇;抑郁症症状明显降低,则代表参加者的情绪应对能力上升,压力水平则有所降低。他们认为,这2种改善可在一定程度上改善中年人执行能力下降的问题。另外,参加者代谢功能没有改善,则可能反映是次实验所用的花青素剂量较低。
士多啤梨1种成分最关键 吃同类水果也有效
该团队早前亦曾针对同类型中年人士进行过类似的实验,当时选用的水果为蓝莓。其结果表明,蓝莓有助改善与老化相关认知功能下降。士多啤梨与蓝莓同为富含花青素的浆果,浆果被认为抗氧化和抗发炎等多种健康益处。
透过这2次的研究结果表明,花青素的抗发炎作用,正是减少脑功能障碍的因素。花青素和代谢物可减轻神经发炎,因此他们建议在中年期间持续补充草莓,可降低脑退化症的风险。
士多啤梨含花青素有6好处 可防癌防中风
花青素属于多酚类物质,不只有助提升神经认知功能,更有多种保健作用。营养师许育祯就曾指出,多酚化合物是一种强大的抗氧化物,具有防癌防中风等6大作用:
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