腦退化症（認知障礙症）情況十分普遍，可如何預防？近日有研究發現，吃1種水果有助提升中年人認知功能，更可減低憂鬱情緒，若長期食用可提供更多健康益處。團隊更證實進食同類型水果亦有相似的功效，因含有1種關鍵成分。
吃1類水果有效防失智抑鬱症
來自美國辛辛納提大學（University of Cincinnati）研究團隊於今年10月發佈了一項有關降低中年人患上認知障礙症風險的研究。他們指，全球都面臨著日益嚴重的認知障礙症問題，並缺乏有效的治療方法。
認知障礙症在香港的情況如何？根據本港衞生署資料，香港每10名70歲或以上長者中，就有1人患上認知障礙症；而每3名85歲或以上長者中，則有1人患上認知障礙症。預計到了2036年，全港的患者人口將高達28萬。
香港醫管局則指出，人口老化會嚴重增加認知障礙症的發病率。認知障礙症早期/中期/晚期癥狀如下：
研究人員指，阿茲海默症等神經退化性疾病更是從中年開始形成的，因此預防及降低風險就變得相當重要。此外，代謝問題及肥胖導致身體慢性發炎，影響包括大腦在內的眾多器官，而神經發炎被認為是導致腦功能障礙的重要因素之一。
為此，研究團隊進行了一項為期12周的實驗，希望了解補充特定水果或營養素，對於中年人神經認知功能及血糖代謝的影響。
腦退化研究過程如下：
- 團隊招募了30名參加者，他們均介乎50至65歲，BMI達25或以上，自認有輕度認知能力下降
- 參加者被分成2組，一半須每日食用士多啤梨凍乾粉，另一半人則獲分配安慰
- 參加者每日服食的士多啤梨凍乾粉，含有相等於從1杯（130g）新鮮士多啤梨提取得到的36.8mg花青素
- 參加者須將粉劑混合清水、其他飲用或食物，在每天的第1餐中食用，並連續食用12周
- 實驗期間，參加者不可食用所有漿果及其果汁和萃取物
12周後記憶情緒有改善 1成分可防中風癌症
經過12周的實驗，研究團隊針對參加者的神經認知能力進行測試，包括執行能力、詞語回憶、言語學習能力、情緒癥狀等。此外，他們亦評估了士多啤梨能否有效改善血糖代謝。結果如下：
研究團隊指出，士多啤梨具有減少記憶干擾的效果，有助人們避免混淆語意相關的詞彙；抑鬱症癥狀明顯降低，則代表參加者的情緒應對能力上升，壓力水平則有所降低。他們認為，這2種改善可在一定程度上改善中年人執行能力下降的問題。另外，參加者代謝功能沒有改善，則可能反映是次實驗所用的花青素劑量較低。
士多啤梨1種成分最關鍵 吃同類水果也有效
該團隊早前亦曾針對同類型中年人士進行過類似的實驗，當時選用的水果為藍莓。其結果表明，藍莓有助改善與老化相關認知功能下降。士多啤梨與藍莓同為富含花青素的漿果，漿果被認為抗氧化和抗發炎等多種健康益處。
透過這2次的研究結果表明，花青素的抗發炎作用，正是減少腦功能障礙的因素。花青素和代謝物可減輕神經發炎，因此他們建議在中年期間持續補充草莓，可降低腦退化症的風險。
士多啤梨含花青素有6好處 可防癌防中風
花青素屬於多酚類物質，不只有助提升神經認知功能，更有多種保健作用。營養師許育禎就曾指出，多酚化合物是一種強大的抗氧化物，具有防癌防中風等6大作用：
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