数十亿年前的火星充满湖泊和海洋，但后来变成荒凉一片的岩石星球，原来的水哪儿去了，一向是个难解之谜。一般认为，火星的水大部分散逸到了太空，但美国太空总署（NASA）资助的新研究却说，这些水哪儿都没去，只是渗入了火星地壳的矿物之中，即火星地壳下可能含有大量水。
新报告发表在《科学》期刊，由加州理工学院的多位科研人员共同完成。它的结论构成了对当前理论的挑战。此前，科学家们认为，随着火星地壳的温度逐渐降低，其磁场不断减弱，火星表面的大量水通过大气逃逸到太空中。新报告主要执笔人谢勒说：“我们是在说明，地壳形成所谓的含水矿物，所以矿物结晶体里其实有水”。
新报告说，火星早期的水虽有部分确已消失，大部分的水至今依旧存在。谢勒认为，火星的水一方面通过大气消失在太空中，另一方面通过化学作用成为含水矿物质存在于火星的地壳下。报告发布的数据模型显示，火星大约在30亿年前就变成了一颗干旱的星球。
谢勒认为，尽管火星地壳下可能有大量含水矿物质，但这并不意味着未来前往火星的太空人可很容易提取这些水，必须通过一些操作才能获得可观数量的水。
