福特被指多次輕視專家警告 致第二波疫情爆發

加拿大都市网

专家指福特没有从第一波疫情中汲取教训,及时为长期护理院舍做好准备。加通社资料图片

【加拿大都市網】安省現正陷於與第三波疫情的苦戰中,省長福特曾多次稱,疫情未能受控是由於聯邦分配的疫苗數量不足;然而有報道指,早在第二波疫情之前,有不同的醫護界人士曾向省府作出預警,但得不到回應,導致長期護理院承受慘痛的苦果。省政府被指沒有為護理院舍提供足夠的「感染預防及控制措施」(IPAC),沒有及時僱用足夠工作人員和提供資源,也沒有採取行動紓緩長者院舍的擠迫狀況。 

Global新聞台指,從獲得的文件以及對20多位專家訪問中,可見在第二波疫情前,福特政府曾多次收到關於長期護理院潛在危險的確切警告,而仍然未能對已在第一波疫情中受到致命性摧毀的長期護理行業,提供急需的援助。 

早於去年4月,一群醫生警告省政府,需要在護理院舍迅速建立IPAC。他們在建議書中指出,大多數院舍在實行IPAC方面存在重大缺陷,缺乏專業知識和問責性。傳染病學家要求政府以1人對200床位的比例為護理院僱用IPAC專家。 

直至11月,當院舍病例陸續增多時,省長期護理廳才制訂有關指引,但護理院舍獲得的醫院支援,並非建議中要求的幅度,得到的撥款也只達到要求的三分之二,款項更遲至今年1月才批出,已經是省府收到建議後的9個月。 

省長期護理廳未有就撥款遲緩作解釋,只表示建議中很多部分均已落實及撥出公帑。 

北約克全科醫院傳染病預防及控制科主管Kevin Katz醫生指出,省府在第一波與第二波疫情之間,有近半年空檔可做好準備,但白白坐失良機。「六個月時間足夠招攬援兵,將所需資源配置就位,但這些工作要遲至秋季才見實行。」 

到了9月,省府再次收到警報,安省衛生組織(Ontario Health)的文件指出,省內各區均對IPAC人手及措施不足感到憂慮,很多院舍都需要增加人手。結果,人力問題成為第二波疫情中造成護理院舍危機的主要因素之一。 

多倫多西乃山醫院老年科醫生斯托爾(Nathan Stall)認為,「我們沒有從之前的經歷中汲取教訓,以避免在第二波疫潮中再次發生悲劇。」 

魁省在經歷4,600名院友死於第一波疫情後,隨即宣布增聘1萬名人員,並在去年夏季訓練出8千名新力軍。相比之下,在秋季才展開招募計劃的安省,至今仍未提供到院舍所需的額外人手。 

此外,安省長期護理協會(Ontario』s Long-Term Care Association)去年6月就曾向政府建議,需要「培訓、核准和僱用一個IPAC專家團隊」。協會行政總裁Donna Duncan說,「我們知道政府試過幫我們招募人員,但人沒有人來。我們需要幫忙,現在仍然需要。 

院舍過於擠迫亦是一大問題,斯托爾指出,「這是一個致命的因素。從中已可預見我們會在第二波中有大量的死亡,說的是成千上萬的人命。」 

長期護理院新冠小組委員會(Long-Term Care COVID-19 Commission)的報告指出,政府對疫情的反應缺乏緊迫感。長期護理業界積累多年的許多問題——長期資金不足、嚴重人手短缺、過時的基礎設施及差劣的監管,導致安省最脆弱的一些省民,在疫情爆發期間承受了致命的後果。 

 

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