美國人造肉初創公司Memphis Meats日前宣布，其已經獲得1700萬美元的A輪融資。至此，Memphis Meats共計獲得2200萬美元融資。
該輪融資由美國著名風投德豐傑基金（DFJ）領投，參投方不僅包括向來對「人造肉」感興趣的比爾蓋茨，還有供應全美22%肉類食品的美國食品公司嘉吉（Cargill）。「我相信，30年後，我們不再需要宰殺任何動物來獲取肉類。這些人造肉不僅會更加清潔，而且味道相差無幾，甚至更加健康。」英國維珍集團董事長Richard Branson也是此次投資方之一，他表示。
Memphis Meats總部位於美國三藩市，成立於2015年，由心臟病學家Uma Valeti和幹細胞生物學家Nicholas Genovese聯合創立。在近幾年的實驗室「種肉」熱潮中，Memphis Meats沒有例外，目標是在未來數年內，在超市貨架上出售人工培育的肉丸、熱狗和香腸。
這些人工培育的肉類顛覆傳統肉類的製作方法，無需飼養動物，佔用很少土地、水，也無需化肥。對人造肉來說，環保是它的初衷，也是最大號召力。Memphis Meats稱，相比傳統的畜牧業，他們生產「肉」的過程只佔用1%的土地、10%的水。
在業內，如何生產「人造肉」分為兩大派系。像Memphis Meats的方式，是從動物身上提取幹細胞，在容器中加入氧氣、糖和其他營養物質進行培育。而像Impossible Foods、Beyond Meat這些公司的方式則更沒有「肉性」，是從豆類、小麥等植物中提取蛋白，加工成和肉類纖維口感相近的「素肉」。比如，大豆根部所含有的亞鐵血紅素就可以讓素食有「肉」味和「肉」色，以假亂真。
目前，上述構想都已經在實驗室實現，有的還已經面向消費者。在2016年，Impossible Foods就推出了一款人造肉漢堡，供應給美國一些餐廳。
Memphis Meats的人造肉還沒有推向市場，但在近兩年，它已經成功從動物細胞中製作出人造牛肉、人造雞肉和鴨肉，證明了技術的可行性。
但要想人造肉普及，這些公司還需要面對一個嚴峻的挑戰：高昂的成本。就Memphis Meats在去年2月推出的人造牛肉而言，其造價約為每千克4萬美元。儘管之後研製出的人造雞肉和鴨肉成本有所下降，約為每千克2萬美元，但相比普通的同等肉類，依然是天價。
