本报记者
今年是中国换发护照高峰期，中国驻多伦多总领馆首季工作量增逾3倍，证件组组长杨青领事呼籁民众提早预约安排时间，并且备妥各项证明文件，以免费时失事。
杨青表示，中国在2007年颁布实施的护照法，16岁以上公民护照由原来的5年期延长至10年，并且取消护照延期，要更换新护照。今年正好是更换新护照时间，从去年底开始又适逢圣诞节和春节，再加上学生放假，证件组的工作量持续增加。2015年全年总领馆只换发7,900本护照，今年1至3月已经换发了6,000本护照。
总领馆为方便民众，把预约人数由每日50人不断增至150人，民众轮候时间仍无可避免要延长。她说，早上办证时间虽是从上午9时至中午12时，但到下午1时才处理完成是习以为常。
杨青指出，由于新护照有晶片，申请人要当场按指纹和签名，即使资料齐备一切顺利，最简单的换证也要5至6分钟才能完成。如果是遗失护照或加国出生子女办理护照，要花上更多时间。
照片规格要求严格
她说，申请人最常出错的是照片规格不适当，又或照片拍摄时不符合要求。由于护照为10年期，因此对照片有非常严格规定，有申请人不理解，误以为是总领馆工作人员不通融。她指设在美国纽约的美洲发证中心把关更严格，也曾把未能完全符合照片标准的申请退回。
她说，护照申请要15个工作日，预约申请约排3至4星期。节假日之后、星期一和星期五均较繁忙，民众应视乎护照有效期，及早安排时间办理，尤其是16岁以下儿童的护照只有5年期，家长应留意避免过期。由于涉及监护权问题，儿童办理护照需要父母双方在场。
她说，近日到缅省温尼辟为当地侨民办证，由于需求殷设，由原先的1天300人增加至400名额，仍无法满足需求，只有再多半天时间增添额外150人，但在1.5小时内便预约爆满，总领馆的电脑网也一度瘫痪，因此今年将由每年一次到当地办证的服务增加至2次。为异地办证需要另外一套设备，多伦多原有设备不足以处理如此多的申请个案，要到渥太华和满地借用当地的设备。
