能及時識別中風徵狀或許可以挽救一條生命，並可提高患者全面康復的機會。心臟及中風基金會為提高大眾對中風徵狀的意識，推出「F.A.S.T.」口訣來辨別中風先兆，希望中風的病人能及時獲得適當的治療。
所謂「F.A.S.T.」口訣，就是指臉部(Face)——面歪嘴斜；雙臂(Arms)——手臂一邊無力舉起；說話(Speech)——口齒不清。如有以上癥狀應，把握時間(Time)——立即撥打911。及時識別中風徵狀並採取行動對中風病人至關重要。
今年62歲的張保寧雖然15年前曾中風，導致半身不遂且言語不暢，但他仍是非常樂觀健談，和妻子多年來一起渡過一個又一個難關。2002年5月的凌晨3點，張保寧半夜起床卻突然摔倒。張太驚醒查看，發覺丈夫言語不清，行動不便，但說自己無大礙，於是扶他回床休息。張太當時沒有意識到丈夫的中風徵狀，又怕半夜打911求助會驚動家裡年幼的孩子和鄰居，最後她等到早上才把丈夫送到醫院求診。
到急症室後，醫護人員為張保寧安排電腦掃描，發現他右腦中風，導致左邊身體癱瘓。他被迅速送往聖米高醫院救治。住院兩個月後開始漫長的康復之路。幸好，張太一直在身邊照顧他。張太說﹕「他中風後不能說話，我們的溝通不像以前那麼容易。但丈夫是個簡單的人，一舉一動我大概都能知道七八分。」
下月辦病患與關顧者交流會
中風後出現溝通問題是很普遍的。中風病人通常意識到自己總是詞不達意，或字不成句，抑或重複相同的內容。此外，他們可能誤解別人的意思，失去讀寫能力。這些溝通上的問題在醫學名詞是「失語症」(Aphasia)，如說話喃喃不清就叫「言語障礙」(Dysarthria)，而語言治療師就是專門幫助他們恢復語言和溝通能力的專業醫護人員。至於張保寧現在除了每周參加頤康中風康復小組外，還會去士嘉堡的Aphasia Institute語言學習中心上課。現在他可以獨立生活，進行簡單溝通。
張保寧中風後全賴妻子悉心照顧，張太回憶起丈夫中風後的艱辛生活不禁潸然淚下，個中壓力之大不言而喻。她說丈夫中風後要奔波於幾份工作和照顧孩子之間，因此經常忽略自己的健康。經歷過這麼多，她終於明白到：「關顧者若不能自顧，又何來照顧家人?」
心臟及中風基金會的網站提供中風病人和關顧者多種社區資源，包括中文版「我的中風歷程：中風患者指南」。請到http://www.heartandstroke.ca/stroke/recovery-and-support 瀏覽有關資料。
此外，心臟病及中風基金會將於今年6月16日在萬錦市Courtyard by Marriott酒店，舉辦華人心臟病及中風患者與關顧者交流會，名額有限，參加者必須預先報名。報名及詳情請電中文熱線(416)489-6007，或電郵至on_chinese@heartandstroke.ca。
