本報記者
在多倫多這樣寸金尺土的城市，房價難以負擔幾成為所有人面臨的共同難題，作為興建可負擔房屋的一種探索，選區位於多倫多老城區的兩名市議員聯合多個社區團體，於去年召開一系列社區會議，並在今年3月提交報告，探討在現有房屋的「後巷」（laneways）加建可居住房屋的可能性。據CBC報道，市議會本周將對於報告提出的建議作出考慮。CBC指，對於某些居民而言，「後巷」可能是通往可負擔房屋的「快行線」。
多倫多的許多房屋目前都是「前臨街、後臨巷」的格局。後巷目前一般只用於泊車、放置垃圾箱及做為市政服務車輛的通道。根據有關報告提出的概念，「後巷住宅」（laneway suite）是在住宅基地的後半部加建、獨立於主住宅建築之外的小型住宅單位。後巷住宅的所有設施，包括供水、廢水排放、供電、天然氣、垃圾收集及郵信服務等，都來自於前街的主建築。後巷住宅可以用於房屋主人自住，也可以作為出租物業賺取收入。但是它們不能做為與主住宅分割的獨立住宅。後巷住宅根據其主屋所處的位置和格局，可以設計為經由主建築物後園進出，或是直接由後巷進出。
社區開會聽意見
多倫多第32區（湖濱-東約克區）市議員麥克馬紅（Mary-Margaret McMahon）、第15區（Davenport）市議員貝羅（Ana Bailao）聯合社區團體於去年11月及12月在各自的選區內及在全市範圍內共召開了3場社區會議，探討開發多倫多市住宅後巷加建房屋的可能性，並聽取民眾意見。他們於今年3月在社區大會的基礎上提交了報告。
報告顯示，居民對於後巷加建存在一些擔心，包括擠占園林綠地，令鏟雪車、消防車無法進入居民區而造成市政服務缺失甚至造成危險，遮擋鄰居房屋或後園的採光，對鄰居的隱私形成衝擊，造成社區內交通流量增加、泊車位不足等。此外，由於居住人口密度增加帶來的噪聲、垃圾問題，以及學校、公園、社區服務資源緊張也成為人們的擔心。
報告指多倫多市目前有2,400多條後巷，總長度超過300公里，總面積有超過300英畝，相當于海柏公園三分之二的面積或是7個Trinity Bellwoods公園的面積。不過要開發這一塊潛在的土地資源，即使對這一設想抱有積極主張的民眾也存在一些擔心，包括申請及實際興建的費用過高（即使遠低於新建房屋），城市規劃和土地使用附例的規限不清晰，在建築、設計上的剛性要求，以及來自鄰居的「不要在我的後院」式的反對。
報告指社區諮詢的主旨是同市民分享興建後巷住宅的可能性與潛力，同時收集民眾對此的意見和關心。所有民眾及專家的意見，均可作為市府日後制定後巷住宅設計建築規則的參考。
