■有專家指嬰兒與寵物的互動，有助嬰兒免疫系統發展，寵物狗可以令嬰兒長大後避免過敏及肥胖。 資料圖片
亞省大學的最新研究發現，有毛寵物尤其是狗隻可以提高嬰兒成長後的抗敏力，以及減少長大後過胖的機會。研究指育有狗隻家庭的小童體內兩種腸道微生物（gut microbe）的含量較其他小童高，而這兩種微生物有助減助患上過敏症及過胖的風險。
亞省大學較早前在國際醫學期刊《微生物》（Microbiome）發表的研究指，從寵物毛皮或足爪接觸到污垢和細菌的0歲至3個月大嬰兒可以產生早期免疫力，而即使只是寵物與孕母有所接觸，在懷中的未出生嬰兒亦可以產生免疫力。
全球著名兒童病理學專家及研究腸微生物專家高沙斯積（Anita Kozyrskyj）表示，家中有寵物會導致腸道微生物的含量多了兩倍，嬰兒與寵物的互動有助嬰兒的免疫系統發展，「微生物訓練（嬰兒的）免疫系統對有害的致病微生物有反應，而不是對有益的微生物和食物養份作出反應」。
減分娩染肺炎球菌機會
高沙斯積續稱，上述兩種微生物其中一種與有助身形苗條及防止長胖有關，而家中有寵物也可以減少母親在分娩時感染到可能會導致新生兒感染肺炎鏈球菌的機會。
今次研究涉及參與加拿大健康嬰兒縱向研究（Canadian Healthy Infant Longitudinal Development Study）的746名嬰兒，他們的母親在09年至12年期間懷孕，逾半嬰兒家中最少有一頭有毛寵物，而7成家中有養狗，其餘有養貓和其他有毛動物。
