法庭指分配方法不公 奥巴马健保拨款暂停

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■特朗普政府将暂停“可负担健保”计划中向健保公司发放的款项,引来健保公司强烈反对。美联社
 
星岛日报讯
 

力争推翻奥巴马健改案的特朗普政府7日宣布,援引法院裁定,将暂停“可负担健保”计划(ACA)向健保公司发放的款项,涉及金额至少高达104亿元,消息引来健保公司强烈反对。

综合《华尔街日报》、CNN、《国会山报》报道,负责管理ACA风险调节项目的医疗照顾与医疗补助服务中心(Centers for Medicare and Medicaid Services,CMS)发表声明称,由于早前的法院裁决,使CMS不能进一步收款或拨款,当中包括2017年保费年度的款项,因此相关诉讼获得解决前将冻结拨款,2017年度的金额达104亿元,原定今秋拨往健保公司。

风险调节项目是ACA计划的重要部分,所有保险公司须向CMS上缴款项,让客户普遍健康较差的健保公司,从中获取资助,变相由客户普遍健康良好的健保公司出资补贴同业,目的是鼓励所有健保公司透过风险对冲,吸纳更广泛的消费者群体,使计划并不是只得年轻、健康的民众投保。

不过,新墨西哥州的联邦法官今年2月裁决,该项目的款项计算方式存在缺陷,但联邦监管机构未作适当调整。

两间小型非牟利保险公司2016年入禀法院,指推出ACA计划的奥巴马政府制定不准确的款项计算公式,使大型保险公司获得不成比例的拨款。

CMS主管维尔马(Seema Verma)表示,对法院裁决感到失望,指由于该诉讼,数以十亿元的风险调节拨款和收款需要搁置。CMS呼吁法院重新审视案件,尽快解决问题。

暂停拨款对不同健保公司的影响不一,部分健保公司只是上缴款项,不会收到款项,故不会有影响,但对于预计在今秋收到拨款的健保公司,则对此始料未及,或构成财政压力。

代表健保公司的行业组织“美国医疗保险计划”(AHIP)批评,政府这次决定将对数以百万名通过小保险公司购买保险,或自行购买保险的消费者产生严重后果,将为市场带来更多变量,增加健保计划的保费,对小企业和消费者带来更沉重的负担。随着联邦政府要补贴更多保费,纳税人的税费将会上升。蓝十字蓝盾协会(Blue Cross Blue Shield Association)亦表反对,称此举可能在市场上造成“动荡”。

医疗权益团体“保护我们的健保”(Protect our Care)行政总监伍德豪斯(Brad Woodhouse)呼吁,特朗普政府停止破坏健保计划,应致力于与民主党达成解决方案,保留及改善ACA。

特朗普政府一直争取推翻前总统奥巴马的健改案,早前曾表明不会在庭上为健改案的关键理据辩护,指当中强制民众购买健保否则罚款的规定违宪。去年10月,白宫也宣布,将终止协助低收入人士支付医疗费的费用分担补助。

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