▲時常修剪沿着物業邊界的樹籬的理由之一，就是避免樹籬過分瘋長，引發鄰里之間糾紛（星報資料圖片）
兩家鄰居的物業邊界處以一道樹籬笆相隔，當原本和睦相處的兩家人產生矛盾後，樹籬所在的一條2呎寬土地的歸屬權引起爭議。經過一番法律程序，其中一家不僅失去了這條土地的所有權，還要承擔對方4.5萬元法律費用。法官究竟依據哪一條那一款作出了判決？
事實是，任由鄰居佔用你的土地而不及時明確主權，時間一長也許土地就歸他人所有了。
吉布（Gillean Gibb）與彭莉娜（Liliana Maria Pereira）是住在安省倫敦市格羅夫納街（Grosvenor St.）上的隔壁鄰居。
吉布的家位於格羅夫納街569號，與彭莉娜的573號房子之間，有一條2呎寬、37呎長的狹窄走道。
吉布這棟房子的前業主，很多年前在兩棟房屋之間栽種下女貞樹籬笆，並且定時澆水、修剪和養護。
後來，樹籬逐漸生長，最終封住了兩屋之間的通道，而且將兩個後院完全分隔開。由於樹籬爬上了吉布房子的牆壁，所以另一棟房子的業主實際上無法再使用通道。
兩棟房子的住戶原本相安無事，直至2012年，雙方開始就部分拆除和修理後院一條1992年建的柵欄發生了一系列衝突，相對和睦的關係終告結束，雙方最終鬧上法庭。吉布申請禁制令和法庭裁決：她要求法庭根據「逆權侵佔」（adverse possession），或者俗稱「擅自佔地者權利」（squatter』s rights），裁定她是備受爭議的通道的獨家擁有者。
在安省，如果在政府將土地業權從舊土地登記系統（Registry System）轉移至電子記錄的新土地業權系統（Land Titles System）前，業主已至少持有土地10年並符合所有法律要求，他或她便可以要求擁有該土地的所有權。
此個案中，兩棟房屋的所有權早已在1992年6月，轉移至新土地業權系統，為了證明可以逆權侵佔，取得這條通道的獨家擁有權，吉布有責任證明她房屋的前業主，至少在1982年至1992年之間，已經佔用和擁有通道的全部土地。即：
•唯一地；
•沒有獲取彭莉娜房屋前業主的允諾；
•公開和明顯地；
•沒有被彭莉娜房子業主中斷的情況下持續持有。
當上述所有條件都能符合，仍然需要由法庭裁定土地所有權的請求合法有效，這並非簡單築起圍欄，或者通知鄰居有關要求便可以得到的東西。
在申請所有權過程中，吉布提交了奎格利（Quigley）姊妹無異議的宣誓証詞，倆姊妹之前曾在吉布的房子里居住超過29年，她們的證詞符合法官的要求，意味吉布通過了獲取爭議通道所有權的考驗。
2017年8月，法官利奇（Leach）公布一份2.1萬字的判決書，准許吉布擁有這2呎通道的所有權。
法官寫道，一旦一位業主透過逆權侵佔，取得一塊土地的有效所有權，被逐出爭議土地的業主便無法重獲業權，再次進入該土地將會構成擅自侵入。
法官裁定彭莉娜必須在3周內，移除她在通道豎立的木板圍欄，並且移除所有之前放在該處的垃圾和殘渣，她也要剋制不再在通道豎立任何新圍欄，以免打攪或騷擾吉布和她的家人。
在今年1月舉行的另一場法庭聽證會上，吉布要求法院裁定對方支付109,158元訴訟費用，或者數額較少的72,772元。法官利奇最終裁定彭莉娜需向吉布支付45,000元。
這些錢再加上彭莉娜自己代表律師的費用，對一幅隻有2呎寬的土地來說，是很大一筆錢了。
作者Bob Aaron是多倫多房地產律師
