加國獵奇:精英墓園

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19世紀初,當時的約克(如今的多倫多)市內的墓園均屬於羅馬大公教會(Roman Catholic Church)或加拿大聖公會 / 英國國教會(Church of England)。逝者如果不屬於上述教會,他們的家人別無選擇必須將他們安葬在位於今天Yonge街和Bloor街西北角Yorkville的Potters Field墓園。

1873年11月4日,多倫多首座全民墓園–Mount Pleasant 墓園向公眾開放。蜿蜒19公裡的環陵路不久之後被命名為Mount Pleasant路(Mount Pleasant Road)。斗轉星移,由於多倫多城市版圖以及人口數量的擴大,Mount Pleasant墓園已經從200多年前的城市邊緣逐漸延伸到今天的城市腹地。

墓園成為加拿大歷史遺蹟

19世紀中葉,當時Potters Field墓園人滿為患激起眾怒。1873年,多倫多墓園基金會以2萬元的價格從私人手中購入一片土地,並且額外花費4萬元僱傭土木工程以及城市規劃師Henry. A. Englehart在其基礎上設計一處集小溪、瀑布、水鳥、天鵝和茂密植被於一體的世外桃源般的墓園。這就是Mount Pleasant墓園。

第一批長眠於此的逝者是從Potter』s Field墓園遷址而來。因為擁擠不堪,Potter』s Field已經在19世紀中期關閉。一本1876年Mount Pleasant早期的介紹材料中如是介紹:

「 小徑環繞墓園,山丘綿延,桃紅柳綠,鶯飛草長……一度茂密而不羈,這片樹林曾經人跡不達,今天卻靜謐而安寧……」

事實上,這座19世紀初建成的Mount Pleasant墓園擁有數百種樹木,極具植物園的特質。從珍惜樹種到19世紀就生長在此的橡樹,只要能在這裡的氣候環境下生長的樹木植被,都能在這裡看到。熙熙攘攘的果樹和堅果樹吸引了許多的小動物流連駐足。

Mount Pleasant雖然並不是多倫多最古老的墓園,但它擁有最優美、最讓人流連駐足的環境,這裡不僅有綿延的小徑、肅穆的雕像,更有着北美境內最為琳琅滿目的珍惜樹種。2000年,Mount Pleasant墓園被譽為加拿大國家歷史遺迹之一。

加國精英的墓園

今日,Mount Pleasant路將墓園分為東西兩片。在歷史較為悠久的西區,有着更為壯闊的墓碑以及一些德高望重的名字。緊挨Bayview 大街的東區是紀念園(Garden of Remembrance)以及公眾墓園。這裡見證了多倫多的多元文化發展史,眾多有名的,無名的魂靈均安息於此,根據記載,長眠在此的卓越人士包括:

Timothy Eaton(1834年3月–1907年1月31日),加拿大最具盛名的伊頓中心創始人。出生於北愛爾蘭,1907年死於肺炎。伊頓中心隨後由其子繼承。

Timothy Eaton夫婦

Egerton Ryerson(1803年3月24日–1882年2月19日),出生於南安省Charlotteville 。早期加拿大政界人士 ,雖然Ryerson大學以他命名,但是作為原住民寄宿學校制度的制定者之一,他也是一個極具正義的歷史人物。

Glen Gould(1932年9月25日–1982年10月4日),出生於多倫多。20世紀最富盛名的加拿大古典鋼琴演奏及,作曲家。1982年因為中風在家鄉辭世。

Glen Gould的墓碑,刻着一行高音譜表和巴赫的《哥德堡變奏曲》開首幾小節的音符。

Frederick Banting(1891年11月14日–1941年2月21日),出生於安省Alliston。畢業於多倫多大學,曾經於第一次世界大戰期間擔任加拿大軍醫。生前因為成功研製出人造胰島素,於1923年成為諾貝爾生理學或醫學獎獲得者。在事業巔峰期因為飛機失事而逝世。

Charles Best(1899年2月27日–1978年3月31日),出生於美國緬因州,卓越的加拿大醫學家以及胰島素的共同研發者。

Foster Hewitt (1902年11月21日–1985年4月21日),出生於多倫多,廣播媒體人。因咽喉癌於1985年在安省士嘉堡辭世。

Kenneth Roy Thomson(1923年9月1日–2006年6月12日),加拿大商人以及藝術品收藏者。在他逝世之時,以196億美元的身價被福布斯雜誌評為加拿大最富有的人。

William Lyon Mackenzie King(1874年12月17日–1950年7月22日),1920年代到1940年代任職加拿大總理。

他們雖已經辭世,可是他們的名字卻系起了整座多倫多。在那一座座,一尊尊看來冷若冰霜的墓碑表面下,隱藏着寬廣的柔情、聖潔的光輝、至深的情懷。

置身於Mount Pleasant墓園,駐留在這裡的靈魂們距離我們很遙遠,但的確又很貼近;你必須將此境界溶入內心,才能體會和聆聽。正如同夕陽返照,那些置身世外而又略帶酸楚的回憶浸透着每個人,讓我們的內心一片澄明。

最富有的人也好,最平凡的人也好。人時有盡,人世很長;最終回歸寧靜,化為塵土。讓人無處藏身的死亡,恰是一種於天地間的孤傲,又飽含無限深情。

 

 

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