■■研究顯示，安省青少年因自殘前往急診的病例大幅增加。網上圖片
一項最新研究顯示，安省青少年因自殘行為前往急診室就診的病例在不到10年間增加了超過一倍，而青少年心理疾病的數量也大幅上升。研究人員呼籲省府加強對青少年精神健康的支援。
據加通社消息，這項研究發表在本周的《加拿大精神病學雜誌》上。除了青少年自殘行為增加外，該研究還發現，在2009年至2017年的同一時期，13至17歲的青少年心理健康問題的就診率上升了78％。這兩種類型的就醫增加現象在少女中更為明顯。
該研究使用加拿大衛生信息研究所的急診訪問數據進行。研究指出，通過服毒或傷害故意自殘的青少年，有反覆進行自殘或自殺的風險。作者說，需要更多的研究來闡明這些現象增加的原因，這可能表明更多的青少年正在傷害自己，更多的人正在尋求急診的幫助，或者兩者兼而有之。
社交媒體普及或成肇因
該研究的主要作者，東安大略兒童醫院(Children’s Hospital of Eastern Ontario，簡稱CHEO)資深科學家、渥太華大學流行病學教授加德納(William Gardner)博士表示，自2009年起出現了一些變化。
在此之前，青少年自我傷害的急診率一直在下降，甚至比前6年下降了大約三分之一，而精神健康問題的就診量僅略有增加。
雖然這項研究沒有考察發生轉變的可能原因，但加德納表示，研究小組已經確定了需要進一步檢查的因素。一種可能性是，2008年的經濟衰退導致了家庭壓力，但隨着經濟的好轉，他們隨後應該是看到就診率再次下降。
他還指出，另一個潛在的因素是2007年iPhone的推出，以及智能手機使用隨之而來的增長。參與社交媒體可能會導致自我傷害率上升，至少對弱勢青少年而言是這樣。
這可能發生在幾個方面：社交媒體將自殘行為常態化；社交媒體也會觸發自殘行為，令青少年模仿自殘的同伴，或讓年輕人暴露於網絡欺凌。
然而，從另一方面來說，社交媒體也可能為一些陷入困境的青少年提供一種幫助，使他們免於被社會隔離，或尋求鼓勵、尋求治療的方法。
他還估計，就診率的上升也可能是在近10年中，社會上消除精神疾病污名化的努力，鼓勵了青少年及其家人在需要時尋求幫助。
加德納指出，急診部門只提供危機處理，無法為有精神健康問題的青少年提供長期支持。當青少年前往急診室的比例增加一倍時，這意味着對精神保健的需求大幅增加，而提供者的數量卻沒有以同樣的方式增長。
本報綜合報道
