5月8日，加拿大總理杜魯多在國會發表聲明，正式向聖路易士號客輪事件道歉。
79年前，1939年5月13日，聖路易士客輪從德國出發，船上載有907名德國猶太難民，他們因為遭遇迫害而絕望地尋求安全及庇護。他們在古巴、美國和加拿大都遭到了拒絕。這批人被迫被遣送回歐洲，很多人最後被德軍抓住，大部分被關進了納粹的集中營，254人在迫害猶太人的種族暴行中喪生。這一事件成為加拿大永久的反思和沉痛的一頁。
加拿大是個移民的國家，接受移民和難民是加拿大長期的傳統。從早期通過秘密通道接收來自美國的黑奴，50年代接受大批巴勒斯坦人，50年代接收37000名匈牙利難民，70至80年代前後接受11萬來自越南的難民（大部分是華裔），讓躲避戰亂和迫害的人們有一個棲身之地，這顯示出加拿大以人為本的人道精神。
需要提及的是，加拿大也從來不是毫無限制接收難民的國家，一直根據自己的國情確定一個接受難民的總數，並且都要經過一套制定好的程序，對難民進行甄別審批。不論是哪屆政府執政，不論是保守黨自由黨，都是如此。當年接收越南船民，有自由黨執政期間，也有保守黨執政的時候。
但是在上世紀30年代的加國，種族主義盛行的程度也許比現在高很多。當時的反猶主義盛行，很多國家都制定了強硬的限制猶太人政策。各國拒絕猶太人難民的政策，也是給當時的納粹政權助紂為虐，讓納粹推行種族仇視和種族滅絕更為猖狂。當時主掌加國移民政策的，是自由黨Mackenzie King政府下的移民主任Frederick Blair。他制定了一整套以種族為基準的嚴格吸納移民的政策，最為著名的就是大力限制猶太人移民。那時曾有一名移民官員被問：到底二戰之後接收多少猶太人移民才算合適？官員的回答是：「None is too many」。
但是，以種族為基準的移民政策也發生在更早期的年代。 1885年，保守黨的John A MacDonald當政時，通過第一部專門針對一個種族的法律，針對華裔移民徵收人頭稅。 19世紀至20世紀初，很多政治人物都熱衷於保存「白色加拿大」的想法，不論哪一個政黨，只允許來自歐洲的白人移民加拿大，限制什至禁止其他族裔的移民。
直到1960年代開始，自由黨老杜魯多政府才引入多元文化政策，徹底改變了加國以種族為基準的吸收移民政策，向亞洲移民打開了大門。
近80年過去，聖路易士客輪的事件已經成為歷史。加國在哈利法克斯當年輪船靠岸的Pier-21設立紀念碑，讓加國永遠記住這次教訓。當年針對猶太裔難民的「None is too many」移民政策，就是源於一種對猶太人的種族歧視。當年針對華裔的人頭稅和排華法案，同樣也是一種針對華人的種族歧視。在當今社會，這樣形形色色的歧視已經被社會絕大多數所拋棄和拒絕。不論是難民和是技術移民、其他種類的移民，都是因為加拿大具有包容、接受移民和難民的傳統而得以來到這裡。而很多以難民身份來到加拿大的猶太人、匈牙利人、越南船民等，現在都回饋社會，成為加國多元文化社會中作出貢獻的一員。
然而，也許會令華裔祖先驚異的是，當初反對吸收少數族裔、堅持白人至上和「白色加拿大」的人士，今天也會和一些新的少數族裔移民聯手，對其他少數族裔展現排斥和歧視。
