约翰·D·拉金在创办拉金肥皂公司前，对肥皂生产业并不陌生。他在创办拉金公司之前，已经购买了芝加哥J. Weller＆Co.公司的股票，深谙市场的需求。加上他的妻弟哈伯德在他16岁那年，也就是1872年和他表哥一起进入这家公司销售部工作，这点很重要，因为哈伯德对如何推销产品相当有经验，而且熟悉销售渠道。
约翰和哈伯德都是有独立想法的人，他们亲历着工业化革命所带来的改变，一直琢磨着如何走出一条自己的道路。那个年代大概像80年代初期的深圳，百废俱兴、机会和诱惑同在，创业成为每个年青人的梦想。人们相信只要敢迈开第一步，就算失败，也是值得的。
约翰盘算了一下自己手上的资金，只要他将J. Weller＆Co.公司的股票卖出去，足够创办新公司的费用。他将这个想法告诉了哈伯德，因为就算有了钱，没有人是难以成功的。
“我们自己干吧？” 约翰眉飞色舞地将他的梦和盘托出，这对19岁的哈伯德来说是那麽的诱惑。两人一拍即合。
约翰是个说干就干的人，他很快将手上握有的J. Weller＆Co.公司的股票套现，他们回到了纽约，开始寻找新公司的落脚点。显然，作为后来者，他们必须远离芝加哥，因为拉着别人的衣襟总是走不好的。他们需要开拓一个全新的战场。而纽约也不是他们久留的地方，因为那裡英雄辈出，约翰手上的钱在那裡可以说是根本不是钱。
必须选择一个交通方便、土地价格便宜、又不远离大都市的地方。约翰和哈伯德打开地图，两个人同时被一座城市的名字所吸引，这就是靠近美加边境的水牛城（Buffalo）。
事实证明，约翰和哈伯德的选择是对的。在1789年前后，Buffalo Creek岸边就是小型的贸易集市，但这个美加边境小镇商业发达，大量待开发的土地、发达的水运资源，为工业生产提供了可能，因为镇的一头连着Erie运河西端，另一头紧接纽约州首府奥尔巴尼（Albany）的小城，其水域与其他运河相接，一路南下后经纽约市流入大西洋。
1825年，从水牛城到纽约州东部哈德逊河、全长363英裡的伊利运河历经8年建设得以开通。便利的水运，令美国内陆城市与东岸出海口得以连接，货运量大增，抬升了水牛城的发展。作为五大湖区与大洋间的重要经济运输信道, 它吸引了来自爱尔兰、意大利、德国和波兰等先进企业在此投资钢铁及面粉工业。
约翰和哈伯德来到水牛城的时候，正是水牛城发展的巅峰时期，雄心勃勃的约翰和哈伯德在依利湖（Lake Erie）边的一所酒吧喝酒，他们凝视着夕阳裡水牛城的轮廓线，约翰说：“阿尔伯特，看你的了。我们很快会在那裡买下土地，建立起我们的工厂、销售大厦、还有我们美丽的家。”
约翰并没不是信口开河，两年后，他真的在辛力加街（Seneca Street）买下土地，建立起他的第一家工厂。（未完待续）
木然
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