約翰·D·拉金在創辦拉金肥皂公司前，對肥皂生產業並不陌生。他在創辦拉金公司之前，已經購買了芝加哥J. Weller＆Co.公司的股票，深諳市場的需求。加上他的妻弟哈伯德在他16歲那年，也就是1872年和他表哥一起進入這家公司銷售部工作，這點很重要，因為哈伯德對如何推銷產品相當有經驗，而且熟悉銷售渠道。
約翰和哈伯德都是有獨立想法的人，他們親歷着工業化革命所帶來的改變，一直琢磨着如何走出一條自己的道路。那個年代大概像80年代初期的深圳，百廢俱興、機會和誘惑同在，創業成為每個年青人的夢想。人們相信只要敢邁開第一步，就算失敗，也是值得的。
約翰盤算了一下自己手上的資金，只要他將J. Weller＆Co.公司的股票賣出去，足夠創辦新公司的費用。他將這個想法告訴了哈伯德，因為就算有了錢，沒有人是難以成功的。
「我們自己干吧？」 約翰眉飛色舞地將他的夢和盤托出，這對19歲的哈伯德來說是那麽的誘惑。兩人一拍即合。
約翰是個說干就乾的人，他很快將手上握有的J. Weller＆Co.公司的股票套現，他們回到了紐約，開始尋找新公司的落腳點。顯然，作為後來者，他們必須遠離芝加哥，因為拉着別人的衣襟總是走不好的。他們需要開拓一個全新的戰場。而紐約也不是他們久留的地方，因為那裡英雄輩出，約翰手上的錢在那裡可以說是根本不是錢。
必須選擇一個交通方便、土地價格便宜、又不遠離大都市的地方。約翰和哈伯德打開地圖，兩個人同時被一座城市的名字所吸引，這就是靠近美加邊境的水牛城（Buffalo）。
事實證明，約翰和哈伯德的選擇是對的。在1789年前後，Buffalo Creek岸邊就是小型的貿易集市，但這個美加邊境小鎮商業發達，大量待開發的土地、發達的水運資源，為工業生產提供了可能，因為鎮的一頭連着Erie運河西端，另一頭緊接紐約州首府奧爾巴尼（Albany）的小城，其水域與其他運河相接，一路南下後經紐約市流入大西洋。
1825年，從水牛城到紐約州東部哈德遜河、全長363英裡的伊利運河歷經8年建設得以開通。便利的水運，令美國內陸城市與東岸出海口得以連接，貨運量大增，抬升了水牛城的發展。作為五大湖區與大洋間的重要經濟運輸信道, 它吸引了來自愛爾蘭、意大利、德國和波蘭等先進企業在此投資鋼鐵及麵粉工業。
約翰和哈伯德來到水牛城的時候，正是水牛城發展的巔峰時期，雄心勃勃的約翰和哈伯德在依利湖（Lake Erie）邊的一所酒吧喝酒，他們凝視着夕陽裡水牛城的輪廓線，約翰說：「阿爾伯特，看你的了。我們很快會在那裡買下土地，建立起我們的工廠、銷售大廈、還有我們美麗的家。」
約翰並沒不是信口開河，兩年後，他真的在辛力加街（Seneca Street）買下土地，建立起他的第一家工廠。（未完待續）
木然
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