撰文：木然
收到袁曉輝（Rita）再版發行的《加拿大歷史 /1492－1892》（Canadian History,1492-1892），我 請她在扉頁上給我題字，雖然她在該書第一次出版 時曾經題寫過，但我以為，讓作者在贈予我的書本 上題字，於我說來更重要的意義是表達閱讀者對作 者的尊重和仰慕，這是應該的。
新版《加拿大歷史/1492－1892》除了在版面上 作了一些修改，大概還對一些細節作了補充。我敬佩作者對待歷史的認真態度，距離第一版發行已經 走過6年的時間，但她的執著和堅守，帶給我們更多的快樂，這是讀者的福氣。
對於每一位移民而言，應該了解加拿大歷史。 一如Rita在開篇序言所說的：「每個中國人或多或少 都知道中國的歷史，但是對於加拿大，這個我們選 擇的第二祖國，我們知道多少？這是一個很好的機 會去了解這個國家的歷史。相信我，當你了解這個 國家越多，你對這個國家就會更有感情，而且將來不論你到加拿大的任何一個角落，你都會有更多的 感情、感觸。」
前聯邦公民、移民及多元文化部長康尼（Jason Kenney）也在序言中高度讚揚作者用華裔獨特的視覺和觀察力來講述加拿大豐富多彩的故事，他相信這些具有啟發性和教育性的歷史故事，會令我們為 加拿大有這樣的歷史和共同價值觀而驕傲，並激發 所有加拿大人之間更多的新對話。
康尼說「歷史是我們的基礎，是我們作為加拿 大人的基石。」（Our history is our foundation；the cornerstone of who we are as Canadians.）
再次推薦Rita的這本新書，是期待不同理想、不 同觀念、以及不同抱負的移民能多了解加拿大曆 史，並在此找到我們的共同話題。就像我在該書第 一版時所說的：
近年來我一直在思考一個問題，就是作為移民 族的我們，怎樣才算是落地生根呢？
譬如我們在原居地作出了移民的抉擇，必然會 開始着手舉家遷徙的準備：辭去工作，準備資金、 準備物資、了解定居地的情況、聯繫租房或購房、 解決孩子就學、銀行開戶、找家庭醫生……等，當一 切都安定下來後，必然就是尋找工作，提高生活質 量。當我們溫飽安居了，就會嘗試在社區走動，結 識新朋友，這些都是我們所經歷過的，我視之為移 民的第一步，即是「一度移民」。
我覺得在今日的移民族裡，占絕大部分人都能 走好移民第一步。然後，很多人會在這裏面滿足和 快樂，人們對從此以後的生活，只在乎這個國家可 以給你什麽，很少人去了解這個國家是怎樣建立 的？這個國家的歷史變遷是什麽？今日的社會制度 是怎樣發展過來的？
愛一個人，你必然希望了解她的全部。接受一 個國家，或者愛上一塊新的土地亦當如是。
在時尚流行「快餐文化」的今天，《加拿大歷史/1492－1892》最大的成就，是能用極精鍊的文 字，有限的篇幅，透過「某人」「某事」帶出歷史 的衍變。譬如路易十四為何會為「國王的女兒」准 備嫁妝？赫德遜海灣公司的成立，英國人由北面進 入加拿大，以及歐洲各國爭奪水瀨皮生意之間的關 係是什麽？1794年由皇后騎兵團的軍人動手起建的 央街取自誰的名字？Dundas路的興建為何凝聚着思 鄉的情結？這些隨手拾來的故事，經過作者精心的 剪裁，拼出一幅幅歷史的畫面。
Rita說她「在搜集資料和考證史料的過程中，沉 醉在一個又一個人物豐富多彩的經歷，令到她的工 作充滿樂趣。」我相信每位閱讀者在品嚐這些文字 的過程中，定能感受到她的這種快樂，這種開心的傳遞。除了作者頗具功力的文字功夫外，更重要的 是我們腳踏的這塊土地，有更多的傳奇，我們豈能 錯失？
Rita在介紹寫作《加拿大歷史》時稱，以「1892 年」來劃界，是因為「1892年以前的加拿大都是歷 史，之後的歷史都是政治。」她在再版序言說： 「也有很多人建議我在寫1892後的加拿大歷史。這 是在我計劃之中，希望將來 有時間完成。」
感謝Rita，這也是筆者 最大的期望。《加拿大歷史/1492－ 1892》銷售點 各大統華超市銷售處 或者可以登陸 袁曉輝個人網站： www.ritagiang.com 了解更詳細的信息
