素食有益健康，相信已是常識吧。素食救地球，卻是鮮為人知的道理。有國際機構的研究發現，畜牧及家禽業為應付 「食肉獸」的胃口，大量砍伐森林建造農場，以及加快生產動物飼料都會排放大量二氧化碳，有關的溫室氣體遠比全球汽車排放還要多。
在各種家禽牲口之中，牛是最傷「地球先生」，除了因為牠們大食，另一個致命點是牛隻會排放甲烷，這種氣體比二氧化碳更 容易令全球氣溫上升。 各地已着手研究徵收「肉類稅」，丹麥估計戒除進食牛、羊等反芻類動物，能降低兩成至三成半來自食物的溫室氣體排放量。
牛、羊等反芻動物的腸胃滋生大量細菌，排泄 時會產生名為「甲烷」 的溫室氣體，對環境的影響比二氧化碳更甚。
國際風險評估機構「農場動物投 資風險及回報」（F a r m A n i m a l Investment Risk ＆ Return，簡稱 Fairr）最新發佈一份有關食肉危害環境的研究報告，該機構總監Maria Lettini更預言：「各地的政府採取行 動減少家禽及畜牧業對環境的影響， 相信五至十年內就有食肉『罪惡稅』 （sin tax）出現。」
多吃肉類影響人體健康，但原來畜牧及家禽業也是溫室氣體排放的罪魁禍首之一，有關行業每年的溫室氣體，佔全球排放量約一成半，比全球汽車的排放量還要多，間接令全球氣溫上升。
為什麼飼養家禽及牲口會破壞地球？ 原因之一是興建農場很費地球資源，砍伐 熱帶森林打造放牧草地與農場，會額外產 生二十八億立方噸的二氧化碳，而且生產動物飼料及供牲口飲用的乾淨食水，生產過程都會釋放大量二氧化碳，佔全球總排放量的逾一成。
美國耶魯大學、紐約巴德學院和以色列魏茨曼科學研究院，引用美國政府的農業數據，推算生產牛肉、豬 肉、雞肉、乳製品和蛋類五大食物所需的資源，發現牛肉是最傷地球的肉食，「牛隻體形大，要吃大量飼料才 長肉。豬、雞等每吃十個熱量的飼料，便長出一個熱量的蛋白質；但牛要吃近四十熱量的飼料，才有一個熱量的蛋白質。」有研究員說。
聯合國糧農組織表示，全球畜牧業直接或間接產生的溫室氣體排放量驚人，在各類畜牧業中，飼養牛隻就 佔了氣體排放量的一成，保守估計每生產一公斤旳牛肉，至少需要15000公升的水。
四胃牛食得多痾得多
但最致命不是牛隻大食，而是牠們排放一種特殊的氣體。牛、羊等反 芻動物的消化系統較複雜，牠們腸胃 滋生大量細菌，排泄時會產生名為 「甲烷」的溫室氣體，由於牛隻有四個胃，所以釋出的甲烷比其他反芻動 物倍增。聯合國糧農組織估計，全球反芻動物，每年產生一億噸甲烷，牛隻是最大的源頭。
眾所周知二氧化碳是氣候暖化的元兇，但鮮為人知的是甲烷造成的氣 候暖化威力比二氧化碳高廿五倍，換言之二氧化碳每推高全球氣溫上升一 度，同等份量的甲烷，已能推高全球幾度氣溫。
巴德學院環境物理學教授艾修指 出，「如果嗜牛者改食豬肉，一個人每年可減少數以百公斤的溫室氣體產 生，做了這個研究後，我都決定戒食牛肉。」 對破壞環境的行業及商品徵稅是世界大趨勢，目前全球有逾六十國徵收碳排放稅，以抑制市民對有關產品的消費意欲。隨着國際間已意識到畜 牧業及食肉對環境的破壞，Fairr相信各地會採取更多針對畜牧業的措施。
事實上，德國、丹麥及瑞典目前 已手研究徵收「肉類稅」的可行性。丹麥先知先覺早於2016年，研究向牛肉徵稅四成、乳製品徵稅兩成和雞肉徵稅8.5%。丹麥並有意先對牛肉徵稅，之後再根據情況擴展至其他肉 品，當局擬對每一公斤牛肉，徵收約2.7美元稅款。 徵稅增戒肉誘因 丹麥政府智庫「丹麥道德委員會」（Danish Council of Ethics）早前向國會提交名為「極端氣候變遷是 一項道德議題」的提案，針對紅肉增收「氣候責任稅」（climate tax）。
委員會發言人耶爾里斯（M i c k e y Gjerris）說：「氣候變遷是道德問題。改善氣候變化人人有責，丹麥國民有道德義務降低自己的碳足跡。」 耶爾里斯認為，牲畜養殖是全球 溫室氣體排放量的元兇之一，國民有改變飲食習慣的道德義務。為促使民眾盡這方面的義務，政府應該征課 「紅肉稅」。他估計，只要稍微改變對反芻類動物肉類的攝取量，便可以降低兩成至三成半來自食物的溫室氣體排放量。
其實，早於2003年一班美國學者 自發推行「周一無肉日」（Meatless Monday）的活動，他們將周一定為 「素食日」，是因為 多數人喜歡在周一時啟動新的生活方式，改變習慣，是動力最強的一天。有分析認 為，推行大型社會政策，最困難莫過於改變人們的生活習慣，若沒有誘因， 難以促使民眾自行改變，徵稅是最可取的經濟誘因。
