文：黃日新
部分圖片：星島圖片庫
都市人為生活、業績勞碌，學生應付學業也常熬夜，即使本應無憂無慮的孩童，亦要為「贏在起跑線」勞心勞力。臨近「死線」趕交報告、應試、要衝業績，甚或日常趕時間上班、返學，壓力都於無形中不斷產生及累積，專家指如飲食上加以適當調校，能「寓吃於減壓」，輕鬆保健。
身心均可受損
對於人體機能，壓力可以是好事，也可屬壞事，註冊營養師陳玉儀說：「當人面對壓力時，有些人可將壓力轉化成動力，從而提升集中力，令判斷力更清晰準確。惟壓力一旦達到影響身體運作的程度，就會出現問題。曾有研究指短暫壓力可令胃口下降，反之如長時間受壓，就會刺激荷爾蒙分泌皮質醇，從而增加食慾，故不時見部分壓力『爆煲』人士會突然暴飲暴食，並尤愛吃肥膩及甜食等ComfortFood，以紓緩壓力。之前就有研究發現，處於壓力下女性為減壓，多數都用與食物有關的方法來抗壓，有的更吃至出現過胖而影響健康問題。」
身處現代社會，壓力可謂無處不在及無法避免，甚至會在不察覺的情況下悄然增加，陳玉儀指，身體在新陳代謝時會不停製造自由基加重機能負擔，壓力不單止對精神有影響，也可直接對生理造成傷害，她建議大家日常可從飲食中攝取多些抗氧化營養素來保護細胞，有助維持身體正常運作。
了解壓力程度
要減壓首先須了解身體所承受的壓力程度，接受心理學測試是方法之一，而最簡單的是從人體反應來確定，例如會否經常頭痛、胃痛或肌肉痠痛等。當然，會引致身體出現上述問題不一定源自壓力，但結合當事人身體狀況及生活習慣作參照對比，就更能確切找出問題根源。那麼吃什麼食物才可清除體內積存的壓力？陳玉儀指含維他命B食物有利神經系統運作，對紓緩壓力及改善暴躁行為有一定幫助，如牛奶、魚類、雞肉等便富含維他命B。
而含鎂質及奧米加三脂肪酸的食材有菠菜、三文魚等，亦可減輕由壓力引致的炎症問題。
吃色彩繽紛食材
朱古力含色胺酸，有助人體調節荷爾蒙，製造血清素，使人心平氣和，但其含咖啡因、糖分亦高，過量攝取會令人產生神經緊張的反效果，宜選吃較健怡的黑朱古力，亦可選其他含色胺酸食物如牛奶或火雞胸等。陳玉儀又提到，色彩繽紛的食物除了因為顏色討喜會令人吃得更開心外，其色彩各異亦代表了來自不同種類食材，即含不同營養素，有利保護身體機能。
