從留學生身份踏足加拿大，廖立暉曾經歴辛酸困難，努力不懈後成為本地電台著名節目主持人。在事業如日中天時，他再攀上人生另一高峰，以高票當選烈治文山第三區市議員，競逐第二屆任期也在沒有其他參選者情況下自動連任。數月前他加入星島A1中文電台早晨節目，兼任議員與主持人，他表示兩棲身份同樣是服務市民，並且樂在其中。
在香港完成中學後，廖立暉留學加拿大，在溫哥華入讀預科課程。他說，當年在溫市讀書，除了上學及到教會聚會外，開始對電台的工作感到興趣。那時當地有中文電台辦訓練班，可惜錯過報名期限，該機構老闆破格讓他有數天在節目時段從旁觀察。
其後廖立暉前往溫莎大學主修傳理系，希望日後可以在這個行業發展。通過參加中國同學會，他有機會在學生電台當義務主持，每星期做一至兩個小時節目。在學期間，獲悉在多倫多由黃桂林主持有關廣播的講座，他來到多市參加。他把所學的在現場示範，得到黃桂林讚賞，由此加強在這個行業發展的信心。
兩年半內完成大學課程
由於留學費用昂貴，廖立暉連暑期也上課，以半工讀方式在兩年半內完成大學課程。他喜歡加拿大的生活，因留學生的身份，畢業後必須覓得工作才可以繼續居留。原本打算到溫哥華的他，得知多倫多有電台招聘員工時，毅然孤身來到多市碰運氣。
廖立暉憶述當初入職電台只是銷售員，每天的工作是剪報和聯繫新客戶。該媒體用副波廣播，公司運作分兩部分，提供電台節目和自製收音機，他有時要在另一邊的工廠幫忙測試收音機。那時他每月只有200元薪金，難以維持基本的生活，一直依靠父母接濟。但電台願意作擔保人，才可以申請移民，唯有咬緊牙關過日子。後來公司讓他兼做送收音機的上門服務，每送一個可賺5元，所以下班後吃個漢堡包，駕着舊汽車前往市中心各區送貨，令他熟悉大街小巷，接觸不同階層的人士，也擴大其人際網絡。
送貨生涯接觸不同階層
他說，曾經到一個豪宅，在大門對講機通話後才開閘，汽車繞過噴水池才到達大屋前，多名女傭及園丁拖着幾頭狗隻出來，對方問是否需要泊在地下停車場，看到這個場景已嚇到不敢下車，表明來意並取得簽收後，就立即駕車離開。
他又去過貧困地區如中區唐人街送貨，屋主遲下班指明晚上9時後才在家。當時穿越迂迴曲折的小巷，如處身九龍城寨，到達後放下機及簽收轉身走，豈料戶主叫他停步，原來是給他5元買咖啡喝。拿着這筆小費上車後，令他大為感動。
首位華媒人晉身政壇
對於當年初出茅廬的廖立暉來說，在美加華語電台工作的歴練，令他領悟人生道理，即使能力有限的人，也能以愛溫暖別人，這種高尚情操值得欣賞和敬佩。同時啟發他要自強不息，日後幫助有需要的人來回饋社會。
挨過一段日子後，廖立暉終於冒出頭來，在周末伙拍另一主持人做長達3小時節目。那時是因黃桂林回港出任新城電台台長，於是推薦他做早晨節目，開始受到聽眾認識。 至1993年有旅行社老闆創立新電台，選用的頻道毋須用指定收音機，可接觸更廣泛的群眾，他看好前景便轉往新台發展，其後也在其他電台工作，逐漸成為城中知名節目主持人。
正當在廣播界的事業如日中天，廖立暉接受新挑戰，成為政壇新星。他稱，在電台工作已20年，華人媒體的發展越見狹窄，於是思考自己的未來發展前景。直至2010年，剛巧有認識的人計劃參加市選，四方尋求選民的支持，因而驅使他對市議員的工作產生好奇，開始搜尋有關資料及請教有經驗的人。但從政是由零開始，也不知從何着手，於是由朋友推介找資深傳媒人伍瑞珍幫忙。
珍姐助選功不可沒
起初「珍姐」對廖立暉有意參選有所保留，反覆思量後認為他的知名度是唯一優勢，要求他準備2萬元競選經費和100名義工助選，最終他能符合這兩個條件，由此展開競選運動。他與義工在選區逐家拍門，原來有不少選民知道他參選，二話不說表明會投票支持。首次參選就告捷，他以高票當選為烈治文山市議員，成為多倫多首位華媒從業員成功晉身政壇；爭取連任時，由於沒有其他候選人，他自動當選繼續服務選民。
廖立暉指出，以前未想過從政，在傳媒界工作多年，對加拿大的三級政府運作有一定的認識，進入市議會應該不會有太大困難。但當上市議員卻是新丁，在語言及議會運作文化等方面，需要時間適應。回想首次參加會議前，收到厚厚的議會文件，對所討論的議題又不甚了解，有點頭昏腦脹。他於是向前任議員請教，對方願意花時間，用心講解議會程序，閱讀議事要點，慢慢掌握如何參與會議。
他說，初期在議會上聽取其他議員的發言，特別一些具爭議性的項目，有時出現支持與反對的意見，知如何舉手投票，擔心自己錯誤決定帶來深遠的影響。早年在香港傳統的教育方式，較少獨立思考的訓練，反而在議會工作讓他有更多學習的機會，擴大思維及考慮平衡各方利益。
兩份工作服務市民 感激妻子操勞體諒
無論是當市議員或電台節目主持，廖立暉形容只是戴上不同的帽子，同樣都是服務市民。作為市議員，他不僅是幫助華裔居民，也要照顧其他族裔選民，儘力改善區內的情況。作為電台節目主持，他把最新的新聞及資訊帶給廣大的聽眾，與時代的步伐並進。
其實，當市議員不是單單出席社區活動，與選民見面，爭取曝光率及保持知名度，在下屆便能穩操勝券。廖立暉指，市議員處理很多如垃圾鏟雪等瑣碎的事，同時又與市府人員保持良好關係，能夠有效解決問題，對市民及政府均帶來好處。
與碧咸葉子菁多年好友
廖立暉表示，曾有市民因接獲6,000元的水費賬單而向他求助，經過調查後，原來水表出現故障，可以協助事主追回多付的水費。他每年進行電子廢物回收，有市民說家中有舊的巨型電視機，無法搬去收集站。於是他請一位朋友幫忙，上門把電視機運走。另外，該區曾經發生多宗入屋行劫案件，於是他協助成立鄰居互助守望計劃來防止罪案，隨後他與警方及市民定期開會，加強鄰居之間的聯繫，互相幫助，獲得市民的認同。
當了8年的市議員，廖立暉最近加入星島A1中文電台早晨節目成為主持人之一。他稱，市議員的工作本是兼職性質，卻是用上全職的時間服務市民。考慮在電台兼做主持工作也經歴很大的掙扎，主要是一早出門回電台做節目，改由太太送子女上學，令太太較為辛勞。幸好得到家人的諒解和支持，自己犧牲一些睡眠時間，以另一種方式服務市民。由於早晨節目7時至9時，之後返回議員辦公室，兩方面工作不受影響。
廖立暉與碧咸和葉子菁認識多年，彼此份屬好友，建立默契，成為節目拍檔可以合作無間。
他坦然表示，重拾主持工作如接受新挑戰，也經過適應期，但不忘初心，繼續保持中立態度，希望把最新的資訊帶給聽眾。本報記者
