藝術家bev tosh和她的英國戰地新娘肖像展
撰稿：睿
1940年秋天，當英國姑娘Rose Marie Potter嫁給駐紮在歐洲戰場的加拿大軍人Alexander Ironside的時候，她並不知道自己只是二戰期間嫁給加拿大士兵的數萬名英國姑娘之一。僅僅1940年，就有至少數千名英國女性和加拿大駐軍結婚。
1942年，加拿大聯邦政府決定免費批准這些英國新娘和她們的子女移民加拿大，並獲得加拿大國籍，確保她們能夠和丈夫在戰後團聚。和前線戰場一樣，後方的加拿大國內也悄悄組織起一支移民局工作人員的隊伍。成千上萬的申請表格，無計其數的醫療健康檢查，都在緊鑼密鼓地進行着。當一切準備就緒時，這些戰地新娘和她們的孩子們被送上英國駛往加拿大的單程郵輪，和加拿大夫婿的後方親人團聚。直到1945年，英國戰地新娘的數字已經多達好幾萬。
一批準備離開英國 啟程前往加拿大哈利法克斯21號碼頭的英國戰地新娘
如果時光倒退74年，試想今天是1945年3月8日，那時距1939年第二次世界大戰爆發已經持續了6年，並接近尾聲。那年的早春三月，英國郵輪RMS Aquitania阿奎塔尼亞號從英國倫敦出發，目的地是距離6,000公里的加拿大哈利法克斯港口。阿奎塔尼亞號首航是一戰爆發時的1914年，這是同時期英國郵輪中少有的身兼軍用和民用，且航行數十年仍然保持完好巔峰狀態的一艘。
加拿大紅十字會工作人員和正在船上用餐的戰地新娘和她們的孩子們
和戰時幾乎所有的行動一樣，這次航程當然也是保密的。因為德軍U-boats U型潛艇正巡邏於北大西洋，時刻準備着摧毀任何不幸經過的郵輪。
21號碼頭今天已經成為加拿大移民博物館
而這趟郵輪上的數百名乘客的身份非同一般，這些乘客清一色都是英國年輕女子，她們中的一些人還懷抱着幼子。她們來自於英國各地，但此行的共同目的就是和她們的夫婿團聚。她們的夫婿都是參與二戰並駐紮在英國的加拿大軍人。英國姑娘Rose Marie Potter和她懷中的幼女，也在乘客中間。
阿奎塔尼亞號郵輪在酷寒的北大西洋經過一周的顛簸之後，終於停靠在哈利法克斯的PIER 21港口碼頭。儘管這場征程並未驚動外界，但船上的每個英國姑娘都很清楚，她們剛剛抵達的PIER 21碼頭是加拿大最主要的移民吞吐口岸。所謂21號碼頭，其實囊括了第20、21以及22號碼頭三個登陸口岸，合稱為哈利法克斯海洋航站Halifax Ocean Terminals。
Lois和Ross Bowling已經相繼離世
這個航站建築和海港並不相連，而是建造在和海岸線平行的海洋防波堤上。正因為其地理位置緊挨火車站和若干哈利法克斯當地軍事基地，海洋防波堤可以和大型軍艦無縫對接，並且這裡是距離歐洲最近的安全深海港口，故而在第二次世界大戰期間，這裡也被用於近50萬加拿大軍人前往歐洲戰場的始發地。
加拿大軍人Bruce Blagborne 和英國姑娘 Doiran Phillips的結婚照 1944年
1928年至1971年間，PIER 21碼頭曾是超逾100萬的移民進入加拿大的首站，在二戰及戰後移民加拿大的高峰時期發揮了至關重要的作用。在這裡，這些英國姑娘們需要耐心等待，直到她們的移民申請文件被加拿大移民局一一審核，最後蓋上寫有「landed immigrant」登陸移民的字樣。自此，這些心懷憧憬姑娘和她們懷中尚不諳世事的孩子們，勇敢地踏上了在加拿大這樣一個全新國度的人生旅程。二戰期間，PIER21碼頭就曾成功接納近5萬名戰地新娘和兩萬多名嬰幼兒。
Joseph 和Jenny Taylor以及他們的孩子 Joe
剛剛抵達哈利法克斯的戰地新娘們首先來到移民局附樓Immigration Annex Building。這是一棟和21號碼頭平行的一層建築，唯一相連的通道是頭頂的人行天橋。戰地新娘們在這裡稍作休息，等候移民申請文件接受審理。在經過數小時到幾天不等時間的等候之後，她們乘坐火車奔赴加拿大各個城市。 1945年3月18日，Rose Marie Potter和其他一些戰地新娘們抵達多倫多聯合車站。
戰地新娘Kathleen Griffith 今年已經96歲高齡
在這裡，迎接她們的是加籍夫婿的親友和熱情的媒體。同年6月，Potter的丈夫也從歐洲戰場回到了家鄉多倫多。他們的家庭生活方才真正拉開序幕。但Rose Marie只是她們中的幸運者而已，對於更多的戰地新娘們來說，漫長的未知和等候之後，卻只換來丈夫已經陣亡歐洲的噩耗。
第二次世界大戰結束已經70多年了。每年的國殤日，人們追憶着前線拋灑熱血的軍人，卻極少有人再提起這些戰地新娘。她們中仍然健在的，也已將近百歲。當年的她們，不過十幾二十多的年紀。她們明知人生的不確定，卻義無反顧地來到加拿大這個未知的國度，等待自己也許永遠不會歸來的愛人。
她們有多脆弱，就恰恰有多剛強。
今天的21號碼頭已被列為加拿大國家歷史遺迹。雖然早已不再是新移民首次登陸的必經之地，不過這裡每天仍迎接着絡繹不絕的訪客，參觀設在這裡的加拿大21號碼頭移民歷史博物館。
