（■大多倫多地區多間大學暫停校內課堂，主要改為網上授課。圖為多倫多大學。網上圖片）
一個剛從海外回來、有發燒和咳嗽徵狀人士，在緬省和新斯高沙省會優先接受新冠病毒測試，但是在卑詩、亞省、魁省則不會。部分省份擴大了測試人群，另一些省份則縮小了，而且標準每天都在變。為什麼會這樣？這對各省和地區感染人數的準確性有什麼影響？
加拿大各省和地區有不同的測試率和不同的目標測試人群。比如，西北地區將曾暴露於生化材料者列為目標人群，而緬省和安省則將在偏遠地區和在工作營地的人群列為優先測試人群。一些省份對目標人群以外的人不予測試，哪怕他們出現癥狀；另一些省份對目標人群，比方確診患者的密切接觸者，也要出現癥狀才能得到測試。
目前，測試的材料和人手都普遍短缺。究竟有多短缺，各省的情況不同，每周的情況也都不同。所以有些省份，比如紐奔馳域省，測試相對較少，而安省則有大量積壓。但或多或少，這種短缺在全加拿大，和全世界都存在。西部大學（Western University）流行病學教授鮑爾（Greta Bauer）說：「（當局）沒有能力對每個人都進行測試。」
需入院治療者優先
這表示，測試要進行分配，每個省份和地區根據以下兩個目標來確定對哪些人群優先：一、對需要的人提供恰當護理；二、改善政府對疫情做出的反應。因此，需要入院治療的病人通常得優先測試；不需要治療的，比如說癥狀輕微的，通常會被告知回家自我隔離。另外，醫務工作者也能得到優先測試，以確保他們能夠繼續安全工作，照顧病人。
有些人認為，從測試得來的每日感染人數對了解他們社區的疫情傳播情況很重要，測試得越多，他們能了解得越準確。但是鮑爾說，對政府來說，通過測試了解感染人數只是一個用途，而且現在不是「測試的首要用途」。
鮑爾說，測試標準在迅速改變。她認為，在疫情的不同階段，這些更改是恰當的，特別是在測試的主要目的成為改善政府反應之後。她同時說，測試也需要對不同社區的不同情況作出反應。
部分地區擴大測試範圍
最開始，全加大部分病例都和旅行有關，所以旅客和其密切接觸人群成為優先測試人群。但是現在，加拿大超過半數的病例已經是通過社區傳播，這導致部分省份將旅客移出優先級別，例如新省和愛德華王子島，因此擴大了測試範圍，以期更好地控制社區傳播。
一些省份目前測試短缺，醫療系統也面臨新冠病毒疫情帶來的壓力，迫使他們不得不縮小測試範圍。比如亞省曾經進行廣泛測試，但3月23日起宣布停止測試確診患者的密切接觸者和返回旅客，而改為優先測試醫療工作者、長期護理院居民等。
魁省在過去兩周已經對標準修改了兩次。該省努力在測試短缺和醫療系統面臨的壓力面前取得平衡，希望能更好處理社區傳播。3月19日，該省說要進行更廣泛測試。本周初，該省說要測試有癥狀者的無癥狀接觸者。
但是4月2日，該省說不再測試旅客、確診患者的接觸者，和癥狀輕微者；優先測試入院病人、長期護理院居民、醫護人員、偏遠地區人員、緊急應變人員、警察和其他必需服務從業人員。
嚴重低估確診人數
鮑爾表示，確診數據不僅和疫情有關，也和測試方案有關。測試增加或者減少，測試更有針對性，或者測試結果未能及時獲得，都會影響確診數據，哪怕實際感染人數並沒有改變。
在亞省將測試標準調整為更有針對性後，突然新增大量確診病例，而實際測試的總人數並沒有改變。測試結果稍有延誤，會對確診病例數據帶來重大影響，因為疫情在以指數級別擴散。在加拿大，確診人數每3天就翻一倍。比方說，在安省，測試結果被拖延至少4天，而該省確診人數翻倍的時間就是4天。也就是說，只有半數的病例得到了及時報告。
一名通過測試確診感染者通常在被感染兩周後才被計入感染人數，而且，只有部分感染者得到了測試，所以，確診人數相對實際病例來說，存在相當嚴重的低估。
鮑爾說：「要知道，每一個確診病例周圍都會有幾個沒有確診的。我們要記住，我們看到的只是冰山一角。我們看到的病例是已經出現癥狀的，符合測試標準的，而且在他們確診陽性之前，已經過去了很長時間。」
所以，鮑爾和其他流行病學家認為，相比基於測試的確診人數，入院人數和死亡人數能夠幫助我們更好地理解疫情。
