受惠於經濟強勁與勞動市場緊俏，美國女性勞動參與率（簡稱：勞參率）出現回升趨勢，但人口老化、育嬰假和托兒政策欠完善及稅制問題，仍不利婦女勞參率提升。
相較其他已開發國家的女性勞參率多呈現上揚，近20年來美國女性勞參率卻反向走跌，令人口統計學家與經濟學家大惑不解。《工商時報》報道，所幸近年美國經濟強勢擴張，就業市場持續熱絡，美國女性勞參率終現回升跡象。
目前美國失業率已降至1950年代以來最低點，25至54歲女性的勞參率，也從3年前的73.3%升至75.2%。
就業機會供過於求，薪資逐步上漲，誘使美國婦女重返勞動行列，就連從事低階技術工作的女性也見增長。當具大學學歷女性的勞參率陷入停滯，25歲以上高中輟學婦女的勞參率，由3年前的32.1%揚升到33.8%。
勞參率高低決定一國經濟成長的步調，勞參率下滑意味投入職場的人變少，不利經濟擴張。2000年美國的女性勞參率居所有大型先進經濟體之冠，但據世界銀行資料，此後美國婦女勞參率節節倒退，低於加拿大、澳洲和英國。過去17年，德國、意大利、日本等國的婦女勞參率皆見走揚，美國卻跌了3%。
即便美國經濟長期擴張加上失業率下降，扭轉婦女勞參率走滑的趨勢，但不利因素仍在。美國人口老化代表將有更多婦女退出職場，年輕女性延後就業選擇上大學的比例也在增加。
過去20年美國婦女勞參率多見下滑，也是結構性問題作祟。歐洲國家與日本為避免女性勞動力流失，祭出政府補助育嬰假政策及托兒計劃，反觀美國這方面的措施付之闕如。
哈佛大學經濟學家高汀指出，美國新手爸媽面臨艱難的抉擇，他們僅獲12周無薪產假，若產後想再請4周照料新生兒，只有辭職一途。
美國育嬰假福利與其他已開發國家相比明顯薄弱不說，托兒費用也高得嚇人。美國勞工部數據顯示，1991年初以來，消費者物價指數（CPI）漲了87%，同時間托兒成本指數激升196%。
經濟合作發展組織（OECD）去年調查發現，托兒費用佔美國家庭凈收入的22.5%，遠高於OECD成員國平均值12.6%。
隨着就業市場升溫，美國一些指標企業及科技巨頭，樂意提供更優渥的福利和帶薪假給初為父母的員工。像是微軟給生產女員工20周帶薪假，最近又宣布旗下供應商與包商，也得提供新手父母12周帶薪假。網飛更是福利大放送，凡員工家中有新生兒或剛領養的孩子，可享無限期的全薪假。
不過美國僅少數私人企業員工有帶薪假福利，而且因產業而異。根據美國智庫皮尤研究中心去年的調查，會提供帶薪家庭假的企業，大多集中在金融、科技、科學及技術服務等產業，類似福利在休閑和餐旅業極其罕見，這些行業又以低技術女性勞工居多。
造成美國婦女勞參率與其他先進國家有落差的原因，稅負政策也是其中之一。在英國、瑞典和加拿大，無論已婚或單身一律個別課稅，換言之夫妻兩人所得較低者（通常是女性），不會比照所得較高配偶的稅率課徵，這有助鼓勵另一半外出工作。而美國雙薪家庭卻是齊頭式課稅，常讓低薪的配偶打消就業念頭。
