癌症女子死裡逃生再遇噩耗,加拿大醫療保險「懲罰病人」?

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作者:智蘇

當醫生告訴Marilyn Steele,她的癌症手術無法在加拿大新省或紐省完成時,她和她的家人決定湊錢到美國弗羅里達州做手術。如今,Marilyn手術成功,而她卻說:雖然撿回來一條命,但房子可能保不住了。

73歲的Marilyn居住在Nashwaak Bridge,離弗雷德里克頓有一小時車程。她在去年12月被診斷出得了癌症,幾天之後就到Tampa去做了手術。Marilyn支付了$144,000手術費,但新省醫療保險拒絕支付這筆費用。

這場令她恐慌的經歷是從去年12月7日開始的。那天,James Belyea醫生告訴Marilyn,她患有一種罕見的甲狀腺未分化癌,幾個月內就可能死亡。

據Steele,Belyea醫生告訴她和她的家人,自己已經無能為力,還「描繪了一幅可怕的死亡畫面」。

Steele說:「測試顯示,腫瘤當時已經開始侵蝕我的勁動脈。(醫生)說,最後我的動脈會破裂,我的家人會看見我凄慘的樣子。」

Steele記得當時問醫生:「那我會怎麼樣呢?」醫生的回答是:「你會流血致死。」

據Steele的女兒Lesley所說,這位醫生是一名耳鼻喉專家,也是頭部及頸部外科醫生,他曾表示把Steele的CT掃描結果給其他醫生看過,但紐省和新省沒人可以治療

Lesley說:「醫生說:我非常非常鼓勵你們去別處就醫。」但Belyea醫生沒有指明,Steele應該去何處尋醫。

即使採用放療和化療,也只能將Steele的生命延長3~12個月。

於是,Lesley開始動用自己的人脈和資源,尋找任何可以拯救母親的人。她在美國和歐洲找到了能夠做這個手術的外科醫生,一家人最終選擇去美國治療。

第二天早晨,Lesley就接到美國甲狀腺癌症外科醫生Gary Clayman的電話,醫生說他可以給Steele做手術,但必須儘快,因為這種類型的癌症分裂速度非常快。

Lesley說,她們只有48小時,必須立即趕赴美國。

在弗羅里達的診所,Steele一家人都刷了信用卡,希望幾個人的額度加起來能夠支付手術費用。

周三,長達7小時的手術成功,Steele將赴多倫多完成40次放療,然後每天吃藥。至此,Steele總算暫時保住了性命。

然而,在多倫多做放療期間,Steele突然接到一個噩耗:紐省醫療保險不會支付她在美國做手術的費用。

紐省醫療保險顧問Zeljko Bolesnikov寫信表示,必須有證據證明加拿大沒有醫療中心能夠做這場手術,才會支付境外醫療服務的費用。

而Steele一家沒有證據能夠證明,Belyea醫生曾試圖尋找加拿大境內可醫此病的其它醫院。

Belyea醫生表示,自己根本不知道,居然有這樣一條法規要求他打遍加拿大每個醫療中心的電話,確認是否有其他醫生能做手術。

他在信中寫道:「如果Marilyn要到加拿大每個醫療中心看一次病,看病期間她就會死去。」

但Bolesnikov回信表示:安省的多倫多、倫敦,以及亞省埃德蒙頓,各有一家醫院,能夠做這次手術。在這種情況下,所有其他省份也已同意他的決定——不支付境外手術費用。

在Steele一家人看來,紐省醫療保險拒絕支付費用,是在拿醫生的不知情懲罰病人。Steele一家已經將該決定申訴。

經歷了放療和化療的Steele聲音微弱,她說:「我們不是富貴人家,我們都已經退休,依賴於不算豐厚的退休金。擁有的唯一資產就是我們的家。況且,那只是鄉村裡一棟不太起眼的三室平房。」

雖然對不得不賣房支付醫療費用感到恐懼,但Steele想到可以回紐省的家時,臉上還是露出了笑容。

「噢,真想到窗前看看那裡的雪堤。我只想回家。」

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