▲部分夢遊症與柏金遜症及腦退化有關。
經常聽說長者投訴老伴發「開口夢」，夢中「念念尋尋」說人壞話，到底是真是假？夢中亂說話不會帶來實質傷害，但如果夢中打人、手舞足蹈就可能傷及枕邊人或自己。
為何長者會在睡夢中做出各種動作？這是夢遊嗎？今期由老人科專科醫生為我們解開長者夢遊之謎。撰文：陳旭英
78歲的許伯伯是老人院舍的新成員，他體格健康，行動自如，亦具自我照顧能力，老人科專科黎嘉慧醫生到訪與他攀談時，發覺這位長者十分精靈，對答如流，應該可在社區生活，何以會入住老人院舍？
「近一年太太經常投訴我，說我睡覺時手舞足蹈，有時會踢到她。我答應會小心一點咯，但不久她又說我睡覺時很兇，有時會動作太大，令她無法安眠……到最後，她說我半夜在睡夢中打她……我無言以對。和家人商量後，都認為這樣下去不行。我都70幾歲了，遲早要入老人院，遲入早入都一樣，於是由得兒女幫我搞手續咯……」許伯伯向黎醫生透露，說時語氣有點欷歔。
黎醫生見過不少長者夢遊個案，當中如有可逆轉原因，經治療後夢遊情況可以大大改善。
發生於快速眼動睡眠
為何長者會夢遊？養和醫院老人科專科黎嘉慧醫生說，夢遊多發生在兒童及青少年身上，長者夢遊發生率相對較低。而長者夢遊情況，亦與青少年的夢遊症不同。
▲黎嘉慧醫生說，長者夢遊發生於快速眼動睡眠階段。
「一般人對夢遊的印象是，兒童或青少年患者在睡夢之中突然起床，進行不同活動，例如更衣、刷牙、找尋食物果腹、開電視等，期間眼睛是張開的。當做完想做的事後，就會回到床上繼續睡覺。在夢遊期間如果有人叫喚他，他不會有反應，睡醒後他也不會記得昨夜曾經發生何事。
長者夢遊，很少出現上述情況。出現夢遊的時段亦不同。 」黎醫生說。她解釋，這種會起身步行的夢遊，是發生於人類深層睡眠階段，一般情況下是患者在進入深層睡眠一段時間後，某部分清醒但某部分未清醒才會出現夢遊。而長者的深層睡眠時間很短，故趕不及出現夢遊情況。「長者夢遊時段發生在’快速眼動睡眠’（rapid eye movement），即是睡眠時的發夢期，長者的夢遊情況稱為’快速眼動睡眠行為障礙’，或稱’發夢期夢遊’。這些行為障礙是在他們發夢時出現，同一時間身體有所動作，夢境中發生何事，他們就會做出相同動作。 」黎醫生說。
與腦退化、柏金遜症有關
長者夢遊所發的夢亦很特別，「他們能清楚說出夢境內容，非常鮮明，可以是暴力、神怪；最常見是被賊丶士兵丶一群野獸等追趕：長者夢中或者會與他們對打，會揮拳、會踢腿，因此而動手動腳：長者在夢境中會大叫，故在現實中會同步大叫，揮拳、手舞足蹈，在混亂之中可能會跌落床。」黎醫生說。
正因為有這些夢境，故夢遊的長者會引致自己受傷，或令同床的伴侶受傷。 「他們經常說打老伴，這類情況在60歲以上長者較多，當中亦以男性居多，故經常是老婆受傷。」黎醫生說。
為何會出現這種情況，黎醫生說，臨床研究發現部分患者與腦退化或柏金遜症有關，「這不是某一個病症導致另一個，可以是腦退化丶柏金遜症丶長者夢遊先後在不同時間出現，可能先出現夢遊，然後出現柏金遜症，亦部分柏金遜症患者慢慢出現夢遊癥狀。」
其他個案未必能找到確實原因，但臨床發現藥物、酒精有機會激發他們出現夢遊情況。藥物例如精神科的抗抑鬱葯、安眠藥都有機會。即有機會長者有抑鬱癥狀，醫生處方抗抑鬱葯，服後出現夢遊。
像許伯伯，兒女婚後搬出後，一直與妻子共同居住，感情良好；雖然有輕微柏金遜病徵，但他能步行，又能自行上廁所，溝通能力正常，但家人就是無法照顧，擔心他在家中會有危險。黎醫生在耐心傾談下，才了解到伯伯近幾年晚上經常發夢，而且多是惡夢，發夢時動手動腳，試過跌下床，撞到眼角受傷，試過打傷老伴，所以許太太不敢與他同床睡眠，同時覺得丈夫年老，自己無法照顧，於是安排他入住院舍。
抗抑鬱葯助放鬆
▲新入住老人院舍的長者，如有可逆轉的原因導致夢遊，經治療後或可改善，重回社區。
黎嘉慧醫生在細心追查下，發現許伯伯可能有腦退化，或稱認知障礙症，而沒有得到適當診斷，家人只感覺他老了，睡眠差，因此家人無法照顧。
黎醫生於是安排許伯伯接受睡眠測試，最終確定他的確有夢遊症，其後再由腦神經科專科醫生跟進，發現有早期認知障礙症及柏金遜症。
夢遊症有法可治嗎？黎嘉慧醫生說，有兩種藥物可以改善夢遊。第一種是氯硝西泮（Clonazepam），第二種是褪黑激素（Melatonin），保持其睡眠周期正常。
「第一種藥物是抗癲癇藥物，可以放鬆肌肉，改善睡眠質素，但有副作用包括暈丶嘔丶步行不穩丶白天睏倦等，由於長者對藥物的代謝能力較弱，故白天仍然有睏倦之感及種種副作用。通常處方給長者的藥物，我們都盡量以低劑量開始，希望能達到一個沒有副作用又有治療效果的份量。」黎醫生說。
許伯伯在服藥後晚上睡眠質素有好轉，家人嘗試在假期時帶他回家居住，目前狀況良好。黎醫生說，不少個案服藥後仍然都會夢遊，但情況會改善。
長者夢遊症是睡眠障礙的其中一種。其他睡眠障礙包括難入睡、入睡後睡不安穩、醒後難以再入眠，故治療都是解決睡不安寧的問題。
黎醫生說，長者在衰老過程中，深層睡眠時間逐漸減短，快速眼動期很快出現，出現後發完夢很快清醒，故很早便起床，因而很多長者在清晨4、5時便外出晨運。
「有些長者認為自己失眠，但其實計算他每日的睡眠時間，加上午睡小休時間，其實也有6至7個小時，算是充足睡眠，如果因為午睡而擾亂了睡眠的循環，應減少午睡時間。如果晚上入睡後容易醒轉，亦要找出原因，例如前列腺肥大問題致夜尿頻繁，或是因為飲食習慣、服藥要令他們睡前飲大量水，半夜要上廁所而影響睡眠，然後針對原因解決，幫長者回復良好睡眠習慣。」黎醫生說。
解除壓力改善習慣
如果長者夢遊打伴侶，在試藥階段中，亦應注意長者睡眠時的安全及伴侶的安全。例如在床邊擺放的物件不能具有危險性，地上亦不應有容易引起意外的物件。建議同床伴侶暫時分床而睡，直至情況穩定，才回復以往同睡習慣安排，以策安全。
長者夢遊或睡眠障礙，是否與壓力有關？黎醫生說：「長者由退休開始要面對種種問題，例如家庭成員遷出、伴侶去世、擔心自己身體健康、疾病、經濟等，故處理長者夢遊或睡眠障礙，都需要追查是否有壓力因素，幫助長者解除壓力。」治療長者夢遊除了藥物外，黎醫生表示亦鼓勵長者有社交生活，白天多運動，常外出，有社交生活，要有適量運動，養成好的睡眠習慣，如白天午睡時間長，就應該縮短，從而改善睡眠習慣。
▲長者多參加社交活動，有助減壓及保持優質睡眠。
睡眠測試 確診夢遊
如何確定患者是否有夢遊症？黎嘉慧醫生說可以透過睡眠測試確診，測試會監察病人肌肉神經及腦電波在快速眼動期的狀況，並會將過程錄影，監察這期間病人肢體有沒有同步動作。
「正常人在快速眼動睡眠時，全身都放鬆，只有眼睛是快速跳動；夢遊症病人在這期間身體沒有放鬆，在肌電圖中如發現肌肉非常活躍。醫生會對比腦電圖以檢視他的睡眠周期，肌電圖的活躍情況，及錄影時發生的情況即實際動作都相符，就能確診。」黎醫生解釋。
