人們對於衰老這件事，總是會為了延緩它的到來多下功夫。同樣，科學家們也在不斷通過研究致力於更全面了解「人為什麼會變老」。我們都知道原核生物都是永生的，而真核生物會逐漸衰老，人類作為「高等動物」，自然是後者。
人類高度分化的身體結構對胚胎提出了更高的要求，由此進化出含有超多線粒體的大體積卵子。在人體中，線粒體扮演着重要的角色——它是細胞能量的重要提供者。而人類生命活動時時刻刻都會消耗能量，當能量消耗值大於供應值之時，就會導致衰老和死亡。也就是說，線粒體是否健康，是否能夠為真核細胞提供能量，決定着真核生物的壽命長短。
《美國國家科學院院刊》的研究報告也指出，當線粒體出故障，不只是減少能量輸出，而且會產生基因水平的嚴重破壞，導致細胞衰老死亡。美國匹茲堡大學的Bennett Van Houten博士說：「我稱它為切爾諾貝利效應。你開啟了反應堆，但無法將其關閉。它產生的污染反過來損害電子傳輸功能，形成一種惡性循環」（Runaway mitochondria cause telomere damage in cells，ScienceDaily, 26 August 2019）
研究人員使用了一項新技術：在光照下會在線粒體內產生有害的自由基。VanHouten說：「即使關掉光源，你已經破壞了電子傳輸鏈，所以48小時後，線粒體仍在泄漏出自由基，細胞並沒有死亡，它們是只是坐在那裡噴發。」此時，細胞核被自由基擊中。它縮小和扭曲走向死亡。然而，奇怪的是DNA似乎完好無損。直到研究人員研究端粒時才揭開謎底。
「如果把染色體比喻成一輛汽車，端粒就相當於車牌照的大小。」 所以使用常規技術不能發現端粒的損傷。因此，研究人員採用新的技術。終於發現了端粒脆弱和斷裂的明顯證據。然後，研究人員降低了細胞線粒體的活性，重複上述實驗。結果，細胞內沒有自由基的累積，也沒有端粒損傷。
這說明線粒體對細胞的衰老死亡具有決定性的作用。健康的線粒體可以延緩衰老，同時也有助於殺死癌細胞。所以保證線粒體的健康至關重要。而輔酶Q10是保持線粒體的功能正常從而保持細胞「青春活力」的關鍵因素。人體內輔酶Q10水平隨着年齡增加而下降，所以補充和攝入足夠的輔酶Q10是中老年人保持健康的重要措施。
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