■ 今年兒童死於流感相關疾病，比去年同期多。網上圖片
雖然已是三月初，加拿大很多城市近日反而都降下冰雪或大雨，流感季節也因此尚未結束。得到流感的標準處方是待在家裡休息，喝大量液體，吃一些退燒止痛的感冒藥。但對父母來說，這個流感季節不同尋常。
紐約時報Roni Rabin報道，今年兒童死於流感相關疾病，比去年同期多。父母需要知道如何判斷孩子的病情是否開始惡化，是否應該立即送往醫院。專家表示，這不是一個容易回答的問題。
「偶爾，即使是在健康兒童當中，這種流感毒株和其他毒株，也能在很短的時間內造成嚴重病情」，范德比爾特大學(Vanderbilt University)醫學院傳染病專家沙夫納(William Schaffner)博士說，「它很有欺騙性。」
大多數父母都知道要密切關注5歲以下的兒童，對於2歲以下的嬰兒和學步期兒童來說，需要更密切的關注，看他們是否出現任何病情惡化跡象，並確保他們喝下足夠多的液體，因為他們很容易脫水。
雖然絕大多數健康的兒童能安然度過一場流感，快速康復，但一小部分兒童會出現可能危及生命的併發症，需要立即就醫。患有哮喘、糖尿病、囊性纖維化、腦癱、心臟病或癲癇等慢性疾病的兒童，出現流感併發症的風險都會增加。
專家們表示，需要關注的跡象包括：毫不減退的持續高熱，或者短暫退燒後再次發熱。持續或反覆發熱可能意味著兒童出現了肺炎或危險的炎症反應等併發症，父母必須將孩子立即送醫。
父母還應該注意可能致命的敗血症，這種併發症是由身體對感染的過度攻擊導致，癥狀包括發熱或發冷，極度痛苦或不適，皮膚濕粘或出汗，意識混亂或迷失方向，呼吸短促，心跳加速。流感的棘手之處在於，情況可能在48小時內惡化。
需要立即就醫的癥狀有：小孩呼吸出現困難或淺而急促，或呼吸時感到胸口疼痛或堵塞；小孩的嘴唇變藍或變紫；反應不如往常；皮膚變得濕粘；或是拒絕進食、喝水，出現腹瀉、嘔吐，脫水風險增加。
一般來說，如果小孩格外煩躁，睡眠過多，感到混亂、眩暈或遲鈍，與平時行為不同，父母都應該尋求醫療幫助。嚴重的嘔吐和癲癇發作，也是危險的徵兆。對於2歲以下的兒童，父母必須保持警惕，確保自己的孩子飲水夠量。顏色較深的尿液是脫水跡象，需要立即進行醫療護理。其他需要注意的癥狀有呼吸困難、無法進食、尿濕尿布數量與往常相比顯著減少，以及在哭泣的時候不流眼淚。
