本報記者
年輕人本應是處於最佳健康狀態的階段，有研究發現並非如此，原來年輕人對精神健康服務的需求甚大，醫療專家認為這是敲響警號，大學、政府及商家應改變現行的財政規劃，以便有充足資源解決當前日益嚴重的問題。
由懷雅遜大學新聞系與《多倫多星報》攜手調查全國十五間大專院校，發現眾多年輕人對精神健康服務的需求甚殷，同時令這方面的成本大增。
麥瑪士打大學心理學家孟納（Dr. Catharine Munn）表示，現時輪候服務的人龍甚長，即使已經增聘更多輔導員，仍未能應付需求。
調查發現，除了一間大專院校外，這些學校過去五年已增加精神健康的資源，平均增幅達35%。以多倫多大學為例，精神健康問題的學生獲校方特別安排，容許可以延長完成功課及考試時間，這種情況自2009年以來上升143%。
溫室長大難面對失敗
此外，精神健康服務機構ConnexOntario自2010年起，為25歲或以下的人士設立精神健康熱線，求助電話增加344%。
由美國學院健康協會（American College Health Association）在2013至16年間進行大型研究，訪問安省25,164名大學生，發現患上焦慮症的增加50%、抑鬱症47%、濫葯86%，同時期企圖自殺的也躍升47%。而部分有聘用年輕職員的加拿大企業，增加精神健康的福利計劃，以應對不斷上升的需求。
據加拿大保健資訊學會（Canadian Institute for Health Information）的數字，在2006至2016年間，年屆5至24歲的兒童及青少年人因精神健康或濫葯而往急症室求診的上升63%，入院治療躍升67%。
卡加里大學醫學院副院長兼心理學系教授麥易爾醫生（Dr. Glenda MacQueen）稱，現今的青年比上一輩感到更大壓力。孟納則指出，兒童精神健康服務過去40年長期缺乏資源。
是次訪問多位專家的意見，並綜合所得：
‧現時就業市場競爭激烈，大學學士畢業未能確保尋找適合的工作，導致學生感到壓力，需要完成第二或第三個學位資格，以便能夠脫穎而出。
‧父母教育孩子的方式改變，這一代父母比上一輩為子女做更多事情，令年輕人未能作好準備，無法獨立面對世界，難以接受小小的失敗。
‧社交方式改變人們溝通途徑，互聯網上社交媒體大行其道，帶來新的壓力，也是上一代沒有面對的問題。兒童及青少年活在兩個世界中，其一是真實的生活，另外是電子數碼的生活模式，過於依賴社交媒體與世界聯繫。
