【星島都市網】專家警告稱，加拿大醫生正在使用「過時」的指南篩查癌症。目前的建議使用舊數據缺乏專家建議，而且更新速度太慢。
據CBC報道，來自渥太華的卡羅琳·霍蘭德（Carolyn Holland）不禁想知道，由於乳腺癌診斷得較晚，她損失了多少年的生命。
這位母親在洗澡時第一次發現自己乳房有腫塊。43歲的她從未做過乳房 X 光檢查。
看過醫生後，她被送去做了一次掃描，結果證實了癌症。但那時癌症已經惡化。霍蘭德需要接受兩種化療、放療、淋巴結切除和雙乳切除術。
「這種事情不應該發生在其他女性身上。這是可以預防的，」霍蘭德說。
霍蘭德的醫生告訴她，如果癌症能早點發現，她的治療就沒那麼激烈了。但加拿大的國家指導方針並不建議50歲以下的女性進行常規乳腺癌篩查。
她說：「如果我能在40歲時接受篩查，我就不會有這樣的結局。」
一組醫學專家表示，加拿大人的生命面臨危險，因為家庭醫生正在使用過時的指導方針來決定是否以及何時送患者去做常規癌症篩查。
該指南由加拿大預防保健工作組發佈，該工作組是由聯邦政府設立的 15 名醫生和其他初級保健提供者組成的獨立小組。該獨立志願者小組審查了篩查和預防各種疾病（包括癌症）的研究。
「這些指導方針影響了數百萬加拿大人。其後果是嚴峻的。目前的工作組指導方針通常會限制關鍵的救命篩查的機會，」埃德蒙頓放射科醫生希拉·阿帕沃（Shiela Appavoo）說。
她是負責任醫療指南聯盟的成員，該聯盟由一群癌症專家、家庭醫生和患者組成，旨在呼籲改變指南的制定方式。
該聯盟表示，該工作組使用的是過時的研究成果，沒有適當聽取專家的建議，而且更新建議的速度太慢。
家庭醫生被教導遵循國家指導方針
該工作組的乳腺癌篩查指南將於下個月更新。 目前的建議（上次更新於 2018 年）建議不要對 40 多歲的女性進行廣泛篩查。
加拿大癌症協會於 2022 年 12 月撤回了對該指南的支持，理由是擔心它們沒有跟上新的研究步伐，尤其是全球年輕人群中癌症發病率的不斷上升。最新統計數據顯示，30 至 49 歲加拿大人中最常見的癌症是乳腺癌。
許多省份無視工作組的指導方針，降低乳腺癌篩查年齡，將女性年齡限制在 40 多歲。
卑詩省、新斯科舍省、愛德華王子島和育空地區均允許40多歲的女性接受常規乳房 X 線檢查。 阿爾伯塔省 和 西北地區 從45歲開始進行篩查。安省將於今年秋季開始為40多歲的女性提供乳房 X 線檢查 。
阿帕沃表示，雖然一些省份已將篩查資格擴大到年輕女性，但許多醫生可能仍不會讓患者接受檢測，因為國家指導方針不建議這樣做。
「不幸的是，很多家庭醫生都被教導和培訓遵循工作組的指導方針，」阿帕沃說。 「因此，向家庭醫生提供適當且充分的信息，告訴他們需要篩查誰以及何時篩查，這一點非常重要。」
20世紀60年代的癌症研究成果仍在使用
安娜·威爾金森（Anna Wilkinson）醫生親眼目睹了她所學的這些指導方針的影響。作為渥太華的一位治療腫瘤患者的家庭醫生，她曾治療過許多死於乳腺癌的40多歲女性。
「她們要求做乳房X光檢查，但被告知『不，你不需要，因為你已經 40 多歲了』，」威爾金森說。「這真是令人心碎。」
這促使威爾金森與他人合作撰寫了一項研究，該研究比較了對40多歲女性進行篩查省份的乳腺癌統計數據和遵循工作組指南的省份的統計數據。她的研究發現，早期篩查可以顯著提高存活率。
威爾金森表示，儘管加拿大和世界各地都有新證據表明女性在年輕時進行篩查有益，但工作組在提出建議時仍然在權衡過時的數據。
她說，該工作組仍在使用1963年試驗的數據來確定今天女性是否應該接受篩查。
威爾金森說。「20 世紀 60 年代的乳腺癌篩查和治療方式與今天的做法完全不同。」
專家稱其他癌症指南已過時
工作組針對其他幾種癌症的篩查指南也落後於許多專家、癌症組織和其他司法管轄區的建議。
威爾金森說：「他們正在傷害加拿大人，因為他們讓我們在晚期才診斷癌症，因為我們知道那時存活率更低，治療費用也更高。」
宮頸癌指南自 2013 年以來一直未更新，並且直到 2025 年才會重新修訂。
工作組目前建議不要進行 HPV 篩查，理由是擔心研究還為時過早。HPV是導致大多數宮頸癌病例的病毒，並且比巴氏試驗檢測宮頸細胞變化的速度要快得多。
相比之下，英國的篩查諮詢機構於 2016 年開始建議進行 HPV 篩查，而 澳大利亞於 2017 年用 HPV 篩查取代了常規巴氏塗片檢查。儘管有國家指導方針，但許多省份已開始進行 HPV 篩查。
該工作組的 肺癌篩查指南 上次更新是在 2016 年，預計要到 2026 年才會修訂。儘管研究發現 CT 掃描有助於早期發現肺癌並減少死亡人數，但工作組仍給出了所謂的「弱」建議，即使用低劑量 CT 掃描篩查重度吸煙者。
渥太華醫院癌症護理中心肺癌項目負責人保羅·惠特利·普萊斯（Paul Wheatley-Price）醫生說：「當我們診斷出患有肺癌時，有一半的患者已經是第四期了，這是無法治癒的。」
他說，工作組更新指導方針所花的時間「令人困惑」。
該工作組關於前列腺癌的指導方針要到 2026 年才會更新，該指導方針建議不要進行前列腺特異性抗原 (PSA) 血液檢測。自 2014 年發佈該建議以來，加拿大泌尿科協會一直對此提出批評 ；該協會認為，試驗表明，篩查可將前列腺癌死亡率降低高達 44%。
蒙特利爾癌症研究所前列腺癌研究主任弗雷德·薩阿德（Fred Saad）博士說：「這些（工作組）指南已有大約 10 年歷史，我們取得了巨大進展。來自專家的意見基本上被忽略了。」
加拿大癌症協會還建議男性從50歲開始考慮進行PSA 測試，黑人男性則應從45歲開始進行測試。
儘管研究表明，一些人群在較早的年齡就被診斷出患有某些癌症，但該工作組也沒有根據患者的種族提供不同的篩查指南。例如，根據 加拿大抗癌夥伴關係組織的數據，因紐特人被診斷出患有肺癌的可能性是其他人群的兩倍多。
「過度診斷」的風險
工作組成員艾迪朗（Eddy Lang）醫生說，新的研究不斷湧現，但它們並不總能提供足夠的證據讓專家組改變其建議。
卡爾加里急診室醫師朗表示：「我們的系統可以說正處於危機之中，及早發現病情可能不是資源的最佳利用方式。」
朗表示，雖然工作組確實諮詢了癌症專家，但這些專家無權制定指導方針——這是有充分理由的。
他說：「那些一生都在研究和倡導乳腺癌或前列腺癌的人可能會與試圖為家庭醫生提供建議的中立團體有不同的看法。」
「該領域的專家通常會更多地關注篩查的好處，而對於在初級保健層面經常看到的危害可能沒有那麼多的理解或認識。」
朗表示，工作組需要考慮過度診斷帶來的風險——讓患者接受比癌症本身更有害的癌症治療，或治療一種本來就不會引起問題的癌症。
「我以為這是常識，篩查癌症，儘早發現，將其消滅在萌芽狀態。但當我加入工作組並開始研究證據時，我才真正震驚，早期發現的危害竟如此之大，」他說。
但癌症倖存者卡羅琳·霍蘭德表示，加拿大人有權知道自己是否患有癌症，然後做出明智的治療決定。
「我要告訴工作組的是，你們並沒有拯救我們免受傷害，」她說。「你們拒絕讓我們接受篩查，拒絕讓我們有機會儘早發現癌症，這實際上是在將我們置於危險之中。」
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（言西早 圖 pixabay）
