【星島都市網】如果不是去年夏天與鄰居的一次偶遇，鮑勃-巴恩斯（Bob Barnes）永遠也不會知道他最近購買的房子里也含有極高含量的致癌氣體。
2023 年 7 月，巴恩斯在安省查塔姆-肯特（Chatham-Kent）的錫達泉（Cedar Springs）社區購買了一處房產並開始裝修，以便離孫子們更近一些。
有一天，巴恩斯坐在門廊上，一位鄰居走了過來。
「他說：『你們知道這裡的氡氣含量嗎？』，我們不知道，他說，『我有一個測量儀，歡迎你們使用』，」巴恩斯說。
大約 24 小時後，放置在他客廳里的監測儀讀數為 2,500 Bq/m3。加拿大衛生部網站上的健康限值是 200，而世界衛生組織的限值是 100 。
「我真的很震驚。我以為測量儀的讀數不正確，所以重新設置了一下」。
這並沒有改變結果，購買另一個監測設備也是如此。他決定在地下室進行檢測–氡氣含量比健康水平高出 40 倍。
「我立即打開了房子里的每一扇門和每一扇窗」。
什麼是氡氣？
氡是從岩石、土壤和水中自然釋放出來的一種無味、不可見的放射性氣體，它可以通過細小的裂縫和孔洞滲入室內，並隨着時間的推移不斷積累。
據加拿大肺臟協會（CLA）稱，它也是僅次於香煙的導致肺癌死亡的第二大原因。據估計，16%的肺癌是由於接觸氡氣引起的。
卡爾加里大學卡明醫學院教授亞倫-古達齊（Aaron Goodarzi）博士說：「氡極難治癒，因此當我們吸入足夠量的氡時，就會破壞肺部的 DNA，導致基因突變」。
他說，兒童的風險更高，因為他們的預期壽命更長。
古達齊表示，基因突變可能需要 10 到 30 年的時間才能形成，這意味着接觸氡氣的兒童在一生中患肺癌的可能性更大。
任何與地面接觸的房屋中都可能存在氡氣；但據古達齊稱，全國農村社區的氡氣含量偏高的風險增加了30%。
他說，您在家中居住的時間長短和年限長短也會影響您患肺癌的幾率。
他說，在第二次世界大戰結束前後建造的房屋，氡含量達到不健康水平的風險為十分之一。而在 2020 年前後建造的新房子，其風險率上升到了四分之一。
古達齊說，這是一個人們不願面對的醜陋數據。
「我們的家是我們的安全空間，儘管現實如此，我們還是不願意承認我們的家可能存在影響我們健康的危險因素」。
有關問責制的問題
巴恩斯說，自從解決了氡氣問題後，去年秋天出現的咳嗽和頭痛癥狀已經好了。
他在地下室的混凝土上鑽了一個洞，在上面插了一根管子，用風扇將氣體吹出家門。
他說，這並不是一個複雜的翻新工程，現在他已經能夠控制家中的氡含量了。不過，他想知道，在安省，你怎麼能在買房時隻字不提氡氣。
巴恩斯說：「他們不通知你，也不檢測或讓你檢測。他們不會告訴你這是這個地區的一個大問題，所以你只能靠自己」。
“如果不是我的鄰居，我們就會生活在這種超高水平的環境中”。
古達齊說，政策和公眾對氡氣缺乏認識的一個主要原因是，氡氣和所有礦權、天然氣和天然水道一樣，都屬於省級管轄範圍。
古達齊說：「加拿大的每個省或地區都在做自己的事情，或者在很多情況下沒有做自己的事情….，這在某種程度上造成了關鍵動力的缺乏」。
安省衛生部在給 CBC 新聞的一份聲明中說，地方公共衛生當局負責提高公眾意識，並支持圍繞室內空氣中的健康危害和輻射暴露制定衛生政策。
安省溫莎-艾塞克斯（Windsor-Essex）當地一直在努力防治氡氣。2015 年，衛生部門開展了一項為期三年的研究，以更好地了解當地的情況。
研究發現，在全市和各縣接受檢測的家庭中，約有 11% 的氡含量超過了健康水平。
加拿大衛生部制定了一項國家氡計劃，其中包括調查、公眾教育活動和標準化測量。
自發行動可以拯救生命
每天早上醒來，巴恩斯都會檢查他的氡氣監測儀，以確保家中的氡含量不會過高。他還總是把卧室和客廳的窗戶打開，只開一條縫。
他的電費賬單花得有點多，但他說，為了他和家人未來可能出現的健康併發症，這一切都是值得的。
他說：「作為房主，我們應該意識到這一點，這樣我們就可以自己決定是否處理它」。
「這是一項簡單的檢查，非常值得」。(都市網Rick編譯，圖片來源pixabay)
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(ref:https://www.cbc.ca/news/canada/windsor/cedar-springs-radon-gas-1.7156915)
