【加拿大都市網】儘管Delta變種目前仍然是肆虐全球的主要新冠病毒，但加拿大已發現一種稱為「Mu」的新變種感染病例，科學家警告稱，Mu包含一組突變，表明它或許對疫苗接種和感染產生的中和抗體具有抵抗能力。那麼，加拿大是否應該憂慮Mu變種的可能威脅呢？
目前而言，好消息是，與傳染性高的Delta變種相比，全球的Mu病例數仍然很少，且近幾個月在某些地區甚至有所減少；但壞消息是，Mu變種自1月份在哥倫比亞首次發現以來，已經傳播到全球大約42個國家，包括美國的49個州。
世界衛生組織在8月31日發佈的每周流行病學更新中指出，目前在測序病例中，Mu變種的全球流行率低於0.1%，但哥倫比亞和厄瓜多爾的流行率分別為39%和13%，且一直在持續增加。根據加拿大公共衛生局（PHAC）的數據，迄今為止，本國已發現196宗Mu變種病例，其中168宗在安省。衛生局表示，這些病例大多數在7月份報告，過去幾周Mu病例一直在減少。
Mu傳播廣度遜Delta
勞里埃大學（Wilfrid Laurier University）的病毒學家、健康科學和生物學教授德維特-奧爾（Stephanie DeWitte-Orr）在《星報》的訪問中表示：「任何已開始傳播的病毒變種都是我們應該密切關注的，尤其是在我們還不知道它對疫苗的抵抗程度如何的情況下。目前Mu是世衛組織感興趣的一個變種，意味着它有資格成為我們需要研究的一種突變。這一變種看起來或者是一種更具傳播性的病毒，或者是一種更具免疫抵抗性的病毒，或是兩者兼而有之。」
世衛組織將感興趣的變種定義為帶基因變化的毒株，預計或已知會影響傳染性、疾病嚴重程度和抵抗免疫等方面，且在多個國家引起了顯著的社區傳播，流行率不斷增加。不過世衛組織專家強調，Delta已成為全球範圍內冠狀病毒的主要毒株，仍然是主要關注變種，因為它的傳播率比以前佔主導地位的Alpha高60%，且它有能力超越其他變種。到目前為止，Mu的傳播廣度無法達到Delta那樣的程度，即使其基因構成表明它可以更好地抵抗疫苗。
研究冠狀病毒已逾8年的沙省大學（University of Saskatchewan）病毒學家班納吉（Arinjay Banerjee）指出，到目前為止，當然還沒有理由感到恐慌。雖然一些新興研究表明Mu變種更能抵抗被中和的抗體，但總的來說抗體仍然有效，已接種的人群會受到保護。
疫苗製造商們也未忽視Mu變種的存在。輝瑞加拿大公司的企業事務總監安東尼奧（Christina Antoniou）在致《星報》的一封電郵中說，該公司目前正在一項實驗室研究中，評估其新冠疫苗對Mu變種的有效性，希望能很快分享這項研究的成果。
她表示，輝瑞和BioNTech對其疫苗的保護和安全性充滿信心，它們在抵抗包括變種在內的病毒方面仍然非常有效。迄今為止，包括Delta在內的任何變種似乎都沒有逃脫疫苗的保護。
勞里埃大學的德維特-奧爾說：「最重要的是，Mu變種仍處於早期階段，我們還不知道它是否具有Delta那樣的持久力。Mu變種的序列變化令它看起來可能會成為一個問題。它非常不同，我們必須密切關注它。」
