西北大學Northwestern University的團隊對來自中、法、德、意、伊朗，韓國、西班牙，瑞士，英國和美國的醫院和診所的數據進行了統計分析。
研究人員指出，與未受嚴重影響的國家相比，意大利、西班牙和英國等高COVID-19死亡率國家的患者，維生素D含量較低。
研究人員警告說，這並不意味着我們每個人都應使用維生素補充劑。
西北大學的Vadim Backman表示：「雖然我認為，重要的是搞清維生素D缺乏可能在高死亡率中發揮的作用，但我們並不需要向所有人推廣維生素D。還需要進一步的研究，我希望我們的工作將激發人們的興趣。這些數據還可以闡明死亡率的機制，如果證明這一點，可能會導致新的治療靶點。」
Backman是西北麥考密克工程學院的生物醫學工程學教授。Backman實驗室的博士後研究助理Ali Daneshkhah是該論文的第一作者。
在注意到各國之間無法解釋的COVID-19 死亡率差異後，Backman和他的團隊受到啟發，開始檢驗離世者的維生素D水平。有人認為，醫療質量、人口年齡分佈、檢測率或冠狀病毒不同菌株的差異可能是造成這種情況的原因。 但是Backman仍然持懷疑態度。
Backman說：「這些因素似乎都沒有發揮重要作用。意大利北部的醫療保健系統是世界上最好的醫療系統之一。即使同一年齡段的人的死亡率也存在差異。儘管檢測限制確實有所不同，但即使我們研究了類似測試率的國家或人群，死亡率仍存在較大差異。相反，我們發現維生素D缺乏與疾病之間存在顯着相關性。」
通過分析來自全球的公開可用患者數據，Backman和他的團隊發現了維生素D水平與細胞因子風暴( 免疫系統過度活躍導致的高炎症性疾病)之間的密切相關，以及維生素D缺乏與死亡率之間的相關性。
Daneshkhah說：「細胞因子風暴可嚴重損害肺部，並導致急性呼吸窘迫綜合征和患者死亡。這似乎是大多數患者因COVID-19死亡的原因，而非病毒本身對肺部的破壞。這是免疫系統誤導性炎症的併發症。」
這正是Backman認為維生素D發揮重要作用的地方。 維生素D不僅可以增強我們的先天免疫系統，還可以防止我們的免疫系統變得危險地過度活躍。 這意味着擁有健康水平的維生素D可以保護患者免受COVID-19的嚴重併發症，乃至避免死亡。
Backman說：「我們的分析表明，它或可將死亡率降低一半。這不會阻止人們感染病毒，但可以減少併發症並防止被感染者死亡。」
他認為，這種相關性可能有助於解釋圍繞COVID-19的許多奧秘，例如為什麼兒童死亡的可能性較小。兒童還沒有完全發育的獲得性免疫系統——這是免疫系統的第二道防線，更有可能反應過度。
Backman說：「兒童主要依靠其先天免疫系統。這可以解釋為什麼他們的死亡率較低。」
Backman小心地指出，人們不應服用過量的維生素D，因為維生素D可能會帶來負面的副作用。 他說，需要更多的研究來了解如何最有效地使用維生素D來預防COVID-19併發症。
「很難說哪種劑量對COVID-19最為有益，但是，很明顯，維生素D缺乏是有害的，而這可以通過適當的補充輕鬆解決。這可能是保護易感人群的另一關鍵舉措，如非洲裔美國人和老年患者。」(煎蛋，圖片來源網絡)
