成年人的世界，日益加重的除了身上的責任、心裏的壓力，可能還有秤上的體重。很多人都會發現，年輕時怎麼吃都不胖，年齡大了，稍微多吃一點就會長肉。對比以前的照片，不得不感嘆歲月是一把「好飼料」。為什麼年齡越大越容易胖？
發表在《科學》（Metabolism changes with age, just not when you might think, ScienceDaily, August 12, 2021）雜誌上一項新的研究表明，人們的新陳代謝，即燃燒卡路里的速度，實際上比我們想像的要慢得多，而且以後不可避免地開始下降。
四名 Pennington 生物醫學研究人員是一個國際科學家團隊的成員，他們分析了 6,600 多人在日常生活中消耗的平均卡路里。參與者的年齡從1周歲到 95 歲不等，他們住在 29 個不同的國家。 彙集和分析整個生命周期中的能量消耗給我們揭示了一些驚喜。 「有些人認為10 歲和 20 多歲是人們卡路里燃燒潛力達到頂峰的年齡」Katzmarzyk 博士說，「但研究表明，嬰兒的代謝率最高。」在生命的前 12 個月內，能量需求激增。到一歲生日時，嬰兒燃燒卡路里的速度比成人快 50%。「嬰兒生長迅速是影響能量消耗的主要原因。但是，在你控制這一點之後，他們的能量消耗往往高於你對他們體型的預期，」馬丁博士說。
研究結果表明，所謂的「中年發福」背後還有其他因素。瘦素含量高，會促進人體新陳代謝，減少脂肪的合成，從而減少體內脂肪的積聚。瘦素含量低，則容易讓人產生飢餓現象，增加人的食慾感，攝入更多食物，從而堆積更多脂肪，容易造成肥胖。如果長期節食的話，反而會導致體內的瘦素下降，增加飢餓感，加大食慾，這樣並不會瘦。而在減肥的過程中，瘦素是可以調節的。那麼我們又該如何「控制」和「維護「瘦素呢？
研究發現，瘦素的產生與微量元素有關。鈣離子有助於激活支配脂肪的神經，促進脂肪細胞的分化和代謝。瘦素通過鈣信號傳導調節飢餓感和飽腹感。鋅刺激瘦素的產生，是產生瘦素的發動劑。鋅濃度增加，血清瘦素水平增加。鋅濃度減少,瘦素則相應減少,二者具有明顯的相關性。另外，血清銅與血清瘦素是正比關係, 銅和鋅對於血清瘦素分泌有協同刺激作用。缺乏鋅和銅會導致肥胖者的脂質代謝紊亂。所以保持體內微量元素平衡是減肥成功的必要條件。
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