■紅薯原本是不起眼的食物，但它現在越來越引起人們的重視，因為它有增強免疫力、延緩細胞衰老等諸多保健功能。網上圖片
平常不起眼食物的，卻是珍貴的保健品，沒錯，就是紅薯。常吃紅薯可以獲得非同尋常的保健功效，你信嗎？本報訊
公元16世紀初，西班牙已普遍種植紅薯。西班牙水手把紅薯攜帶至菲律賓的馬尼拉和摩鹿加島，再傳至亞洲各地。紅薯傳入中國通過多條管道，時間約在16世紀末葉，明代的《閩書》、《農政全書》、清代的《閩政全書》、《福州府志》等均有有關記載。
紅薯也稱番薯，大抵是因為它是「舶來品」之故。清陳世元《金薯傳習錄》中援引《採錄閩侯合鋕》：「番薯種出海外呂宋。明萬曆年間閩人陳振龍貿易其地，得藤苗及栽種之法入中國。值閩中旱飢。振龍子經綸白於巡撫金學曾令試為種時，大有收穫，可充穀食之半。 」
在《中國食物成分表》中記錄，100克鮮紅薯的熱量有102kacl，而100g蒸米飯的熱量是116kcal，就是說，紅薯是可以在米面等糧食不夠吃的時候用來填飽肚子的。紅薯種植容易、生長快、自古就常被用來充當救饑荒的食物。也正因為這樣，吃紅薯等薯類被很多人看成是貧困的象徵。
一旦生活好了，人們就不再願意碰它們了，因此，它的營養價值就經常被忽視。但是，隨着科學文化的普及和人們意識水準的提升，紅薯的健康價值地位正在發生巨大的轉變，它不單單具有豐富的營養價值，同時還是個長壽寶物，接下來我們一起來看看紅薯都有哪些保健功效？
第一，寬腸通便
紅薯含有非常豐富的「柔軟」膳食纖維，之所以說它「柔軟」，是因為紅薯中所含的膳食纖維的結合水力和吸附力都比其他三種膳食纖維（馬鈴薯、豆粨、麥麩等膳食纖維）要高，因此，很容易被人體消化和吸收。同時，它能促進腸道的有害物質及時地排出體外，從而減少了有害物質的吸收。而且，紅薯經過蒸煮後，部分澱粉發生變化，與生食相比可增加40%左右的膳食纖維。能有效刺激腸道的蠕動，促進排便。
第二，增強免疫功能
紅薯含有大量黏蛋白，能夠防止肝臟和腎臟結締組織萎縮，提高機體免疫力。
第三，防癌抗癌
紅薯中含有的豐富的抗氧化物質，如維生素C，β胡蘿蔔素等，能起到消除活性氧的作用，而活性氧是誘發癌症的原因之一。另外，紅薯豐富的膳食纖維，能促進腸道健康，間接地能夠防治結腸癌。紅薯是澱粉類主食中唯一含有維生素C的薯類食物，紅薯的β-胡蘿蔔素含量也是薯類和澱粉類當中含量最多的營養素。 β-胡蘿蔔素是很好的抗氧化物質，它的含量不同使得紅薯呈現出不同的顏色。 β-胡蘿蔔素越多，紅薯的顏色越深。顏色不同的紅薯，抗氧化的能力也是有差別的。一般來說，顏色越深，抗氧化能力越強。
第四，抗衰老、預防高血壓
紅薯中含有一種特殊的物質，叫綠原酸，它可以抑制黑色素的產生，防止雀斑和老年斑的出現，延緩細胞衰老。另外，紅薯的鉀含量比蘋果橘子都高，而高鉀低鈉能調節水電解質的平衡，有利於預防和緩解高血壓。
也許，我們再也不會把紅薯只當成一個救荒的食物了吧？最後跟大家分享一下食用紅薯的生活小貼士，看看紅薯要怎麼吃才更營養？
第一，由於紅薯含有豐富的賴氨酸，而大米、麵粉恰恰缺乏賴氨酸，它與米面一起作為主食來食用，可以很好地進行蛋白質互補；
第二，紅薯含豐富的β胡蘿蔔素，屬於脂溶性維生素，要搭配脂肪類物質一起吃才能更好地吸收；
第三，紅薯含有豐富的膳食纖維，親水力很強，吃完紅薯記得要多喝水。
當然，以上所陳述的有益的健康成分並不是紅薯所特有的，在《中國居民膳食指南》的十條膳食指南中，其中位列第一的，就是「食物多樣，穀類為主，粗細搭配」，也就是說，無論哪一種食物多麼好，大家也不要只吃一種食物。因為：沒有不好的食物，只有不合理的膳食，關鍵在於平衡！
