■ 卑詩家庭醫生2013年可視像看病以來，病人以這種方式求醫數字大增。 medicoonlinegratis網頁圖片
本報記者李群報道
身體不適求醫通常說要「看醫生」，但你想過這種「看」是通過視頻方式進行嗎？卑詩衛生廳提供的資料顯示，2015至16年度，卑詩有逾4.3萬人次通過視像看病（telemedicine）方式求醫，省府醫療保險計劃（MSP）此類開支逾272萬元（附表一）。
■ 卑詩視像看病開支
卑詩大學（UBC）最新報告顯示，年輕女性因較輕微病症求醫，占視像看病最大比例。目前各界對這種看病方式意見不一，有大溫華裔醫生認為，視像看病局限性很大，較適用偏遠求醫困難的地區，華裔病患大多不接受該診病方式。
根據《卑詩醫學雜誌》（B.C. Medical Journal）在今年6月刊發了名為《基本護理中的視像看病：誰是卑詩省目前的使用者？》（Telemedicine in primary care: Who are the current users in British Columbia?）的報告，作者是UBC醫學院教授、家庭醫生加布里埃爾（Dr. Patricia Gabriel）等4位學者。
研究員統計了2014至15年一年間，向省府申請報銷的1.6萬個互聯網視像看病賬單，再歷經兩年編撰完成報告。報告指出，視像看病使用較多的醫療領域包括精神疾病、心臟病、糖尿病、遺傳疾病、腫瘤疾病、神經病及身體復健等。
三分二使用者為女性
報告統計出通過視像看病的十大疾病（附表二），更發現高達三分二的使用者是平均年齡為31.5歲的女性病患。大溫地區因人口密集是使用視像看病人數最多的地區，但和平河（Peace River）地區每千人使用視像看病的比例最高，為每千人平均有52人。
加布里埃爾周四接受《星島日報》記者訪問時表示，卑詩醫生通過視像看病有很久歷史，但均為病人旁邊有護士或其他醫療人員配合，由在視頻另一端的專科或外科手術醫生提供醫療建議及判斷。而提供基本醫療服務的家庭醫生，通過視像方式為沒有醫護人員陪伴左右的病人看病，應在2013年才出現。
對於年輕女性最多使用視像看病，加布里埃爾說報告並未分析其原因，除和平河地區外，菲沙河谷及大溫地區也是視像看病被較多使用的地區。
■ 加布里埃爾醫生。 網上圖片
加布里埃爾表示，她及其他報告撰寫人僅做出相關統計，並未就目前視像看病的質量作出分析及判斷。她說：「視像看病的優點是方便病人，病人可在家中看醫生，這對行動不便或者居住在偏遠地區的病人十分有利；醫生以此種方法看病的其中一個最大挑戰，就是醫生如何保證獲得病患治療及身體狀況的連續性信息，因為病人可能通過視像接觸不同醫生。」
視像看局限性非常大
大溫華裔醫生馮啟寅近日受訪時表示，視像看病並非新鮮事，印象較深的是約在十多年前，卑詩內陸一家醫院以這種方式，為較為偏遠地區的病人看病。2015至16年有4.3萬人次視像看病，該數字對於全省一年來說其實不算多。
■ 馮啟寅醫生。資料圖片
他說：「若病人身邊沒有醫務人員，視像看病就有非常大的局限性，例如醫生無法為病人測量心跳、血壓等。很多情況下，醫生視像看病後，還是要叮囑病人再看家庭醫生。」
有長達40年行醫經驗的馮啟寅表示，據了解卑詩內科及外科醫學會（College of Physicians and Surgeons of British Columbia，簡稱CPSBC）已開始對視像看病作出檢討，通過追蹤接受此類服務病人狀況，研究視像看病是否存在質量問題。
上述報告並未統計卑詩有多少家庭醫生以視像方式看病，自己不做視像看病的馮啟寅指出，長者醫療服務需求較多，而長者恰恰較多不善使用互聯網視頻技術。他建議華人患者，其實一般性醫療問題可撥打電話811諮詢，該省府提供的免費全天候服務熱線，由護士解釋基本醫療知識，也提供中文服務，病人此後可決定是否需要看醫生。
據了解，卑詩前自由黨省府衛生廳長萊克（Terry Lake），曾在2014年要求對視像看病政策進行檢討，因為有關注人士發現此類醫療服務增加幅度較大，且通過視像看病的醫生，可與當面看診一樣向卑詩醫療保健計劃（MSP）申領開支，這或加重卑詩醫療開支。不過，該檢討最後並未完成，前朝省府也曾表示要推出新的策略計劃，但未有結果便下台。
卑詩衛生廳在回複本報查詢時，指出任何應用於醫療系統的科技項目，都須遵守多項要求。
衛生廳：視像看病也有很多條件
針對視像看病的不同意見，卑詩衛生廳指出科技可在醫療服務中扮演角色，但簡化病人看病過程、病人病歷須保持單一且有連續性，以及省府醫療開支等因素都須綜合考慮。有華裔病人表示較複雜醫療問題一定要找醫生面對面診治，但諸如慢性且無病變的皮炎、胃病等則通過視像看病可節省時間。
卑詩衛生廳發言人梅爾（Stephen May）近日在接受《星島日報》記者查詢時表示，相信科技在支持病患求醫，以及衛生當局提供基本醫療護理服務方面可發揮作用。但是，這些技術必須要在達到多項要素的情況下才能實施，包括簡化病人看病經歷、病人擁有單一完整病歷、由固定的醫生及其他醫療專業團隊提供標準服務。此外，病人隱私及個人信息保護、符合相關法律法規，以及省府相關醫療開支等因素，也必須給予考慮。
梅爾還強調，所有在卑詩運行的醫療科技項目，必須遵守《卑詩醫療保險保護法》（BC’s Medicare Protection Act），以確保這些服務符合《加拿大衛生法》（Canada Health Act）要求。
病人：可省重新配藥時間
家住本拿比的華裔移民劉先生表示，因讀大學時飲食不規律，落下胃潰瘍的病症，目前雖已大致痊癒，但有時也會複發。另外，他也有皮膚瘙癢的小毛病，通常在着急上火、作息無規律時發作。他指出，這兩個病症很多年前就由家庭醫生開出處方葯，此後也曾兩三次重新獲取藥物（refill）。
劉先生說：「重新獲取藥物讓我感到十分麻煩，因為前去藥房買葯，藥劑師說這是處方葯，上次醫生處方已過期，一定要我再去看醫生開處方。我的家庭醫生很難約，一般要幾天以後，有時病都好了還沒見到醫生，後來我索性直接去毋須預約診所（walk-in clinic），但每次都要等一至兩個小時。問題是，每次醫
生幾乎不問就開同樣處方，這樣浪費了大家時間。」
他表示，理解醫療當局對病人認真負責的態度，但看醫生如果僅為此類重新獲取藥物，大可通過視像看病完成。不過他強調，自己若有較為複雜的病症，還是希望當面看醫生。
