這次新冠肺炎展現出異乎尋常的傳播感染的能力。一是範圍廣，在短時間內迅速從一個地區傳播到另一個地區。二是程度高，在一個地區感染密度極大，甚至「封城」後確診病例仍然急劇增加。這說明除了飛沫傳染應該還有更強大的傳染途徑。
3月6日，華盛頓州發生的一個新冠流感集中爆發的事件，引起科學家的注意。因為當地尚未報告任何病例，一個合唱團有60名歌手參加了排練。現場提供洗手液，沒有人出現咳嗽打噴嚏或者發燒等癥狀，大家盡量保持距離，避免直接身體接觸。排練結束後近三周，其中45人被確診新冠肺炎，2人死亡。這樣的傳染規模很難用飛沫傳染解釋。因為飛沫直接感染範圍在兩米以內。
最近，幾項研究結果指出，這類大範圍病毒感染的罪魁禍首是氣溶膠傳播。氣溶膠是一種司空見慣的自然現象。比如，天空中的雲彩、煙霧、塵埃，粉塵或花粉，都是氣溶膠。一顆開花的樹，通過氣溶膠能讓幾十米外的人花粉過敏，可想而知，當病毒飛沫形成氣溶膠會具有多麼強大的傳染力。
加州大學的氣溶膠科學家發現，當人們正常說話時，呼吸道顆粒會產生大量的氣溶膠。這些呼吸顆粒用肉眼看不到，但足以攜帶SARS-CoV-2病毒。在無癥狀但被冠狀病毒感染的人在說話時，就會形成氣溶膠散發病毒。研究發現，聲音越大，發射出的顆粒越多。有些人是「超級發射器」，其發射的微粒可能比其他人多10倍（Effect of voicing and articulation manner on aerosol particle emission during humanspeech.PLOS ONE, 2020; 15 -1）。
顯然，唱歌比說話會發射出更多顆粒。特別是美聲唱法，氣體通過肺部深處發出，在歌聲高頻率震動下，散發出的顆粒更小更密，更容易形成氣溶膠。唱歌時強有力的呼吸也有助於病毒的散播和吸入。武漢封城時，專家及時叫停居家者開窗歌唱，而意大利任由人們在陽台上引吭高歌，可能是意大利封城效果不佳的原因之一。另外，病毒氣溶膠的傳播與空氣污染有關。空氣污染越嚴重，病毒越容易形成氣溶膠。所以冠狀病毒在空氣污染比較嚴重的地區傳染能力更強。
這些研究結果說明，單純依靠社交距離還不足以阻止病毒的傳播，戴口罩和勤洗手洗臉有助於減少被感染風險。氣溶膠讓病毒防不勝防，所以提高免疫力才是抵禦病毒的根本措施。
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