▲濕疹患者可接受皮膚點刺測試或血液檢驗，找出致敏原。
寶寶患濕疹整天哭啼，年輕人患濕疹大大影響自信心，成人患濕疹更影響工作……濕疹無論在哪個年紀出現都令人大受煩擾。更無奈是患者苦尋良方都未能根治，早前更有年輕患者因無法抵受濕疹折磨而自殺。
濕疹是如此難治療嗎？治療濕疹一定要用類固醇嗎？有特效藥可以擊退濕疹嗎？過敏病科專科醫生為大家解構治療濕疹的方法。
撰文：陳旭英
14個月大的Ube現在有剝殼雞蛋般的柔嫩肌膚，是媽媽費盡心力照顧的成果。
在此之前，Ube經過痛苦難挨的歲月，「Ube從2個月大開始被濕疹纏擾，初時臉及手有紅疹，求醫後醫生說是濕疹，處方了藥膏。到3、 4個月大都一直有紅疹，嚴重時臉龐又腫又紅、表皮滲水、脫皮，脫皮後皮膚變黑……之後頭頂、臉頰、手部皮膚都變得粗糙，看見他痕癢難當十分辛苦，我們也十分心痛……」媽媽Shizuka說。
知道濕疹可能由致敏原引發，Shizuka本來打算在Ube1歲後去做致敏原測試，但到7、8個月大時濕疹實在嚴重，在家人建議下到養和醫院過敏病科中心求醫，李醫生了解情況後，即時安排血液測試，發現有五大致敏原包括蛋、奶、雞、魚、花生，誘發Ube的濕疹。
▲濕疹嚴重的Ube經治療後，現已完全康復，皮膚白滑。
找到元兇後，當前急務是處理Ube紅腫、脫皮、滲水的皮膚，「李醫生安排Ube入院，除了喂口服藥，還有每天兩次用藥性洗澡液浸洗，之後要用濕敷治療，再加每小時塗抹潤膚膏……經5日治療後皮膚終於回復正常，出院時像整容後般漂亮……」Shizuka說。
全身濕疹遭歧視
23歲的William，經歷過兩年不想見人的痛苦日子。
「William上了大學後就開始受濕疹折磨，初時頸上有少少紅疹，漸漸愈來愈多，範圍愈來愈大，之後手、腳、身體都有……」譚太向記者憶述兒子病歷。
William最初見皮膚科醫生，獲處方類固醇及抗生素藥膏，情況沒有好轉，之後遍尋名醫，濕疹沒有受控而且愈見嚴重，患者皮膚破損、滲出血水，譚太發現兒子的床單、被褥、襯衣都沾了血水，好不心痛。
之後譚太帶兒子見中醫，開始過着每天煲中藥及提醒兒子飲苦藥的日子。 「天天煲葯我都好辛苦，但兒子更苦，他情緒好低落，一對手又紅又脫皮，外觀上可能嚇怕人，乘搭公共交通工具，沒有乘客行近他身邊，大學同學都避開他。兒子埋怨，為何做人如此辛苦，他亦因沒有自信而不願外出。」譚太說。
後來譚太兄長建議William到養和求診，終於能對症下藥。
「兒子要入院一星期接受治療，包括有口服藥類固醇、抗生素、消炎藥，早晚用藥性洗澡液，之後塗抹4種藥膏，每塗完一種要等20分鐘吸收，才塗下一種；再之後是穿着貼身衣，然後噴水讓皮膚保持濕潤，’濕敷’6天，到第7天兒子皮膚狀況好了很多，可以出院，但療程未完結，之後仍要定期回醫院注射’降敏針’（ Anti-IgE抗免疫球蛋白E），足足注射了4個月，兒子皮膚終於回復光滑，像去完韓國整容一樣……」譚太說。
兩成人口曾患濕疹
為他們治療的養和醫院過敏病科中心主任李德康醫生說，香港有大約20%的人曾有不同程度的濕疹，「患者大多見過很多醫生，皮膚破損嚴重，情緒低落，很灰心。我想告訴大家的是，現時有很多新葯可用，濕疹有治療之法，大家要抱有希望。」
李醫生說，過敏病由致敏原引起，一般要找出致敏原才能對症下藥，但濕疹不一定能找出致敏原，慶幸兒童濕疹病人能找到致敏原機會比成年人高，於他診斷的嬰兒患者中，大部分都是由奶類引起。
什麼是濕疹？李醫生解說，它是一種引起皮膚痕癢的過敏病，患者皮膚一癢就抓癢，抓完皮膚就破損，破損有細菌感染會發炎，又紅又癢又脫皮，嚴重的會滲水，患者晚上難以入睡。兒童患者會因痕癢不適而無法溫習，整天在哭，父母亦無法入睡，大大影響家庭生活。
「濕疹不單止在皮膚上造成困擾，更是躲藏在人的思想及心理上，造成全面性的影響。」李醫生說。
濕疹的影響範圍，因應患者年齡而有所不同，如果是嬰兒，多數影響頭及臉；到了1至2歲，濕疹開始蔓延至手、頸、背等。 「初期病徵十分典型的，主要影響皮膚折位，例如手關節內側。如果在其他地方出現，要檢視清楚是否濕疹，有機會是其他問題。」
眾多原因誘發
為何會患濕疹？李醫生說濕疹有很多原因誘發，主要是過敏。
▲Ube稍為痊癒後，額上留有少少濕疹痕迹。
「原因一，是食物過敏。香港人進食種類繁多，包羅萬有，又有添加劑、防腐劑，而且進食習慣亦較不固定，吃得又亂又雜，又多進食’垃圾食物’。如患濕疹就很麻煩，醫生很難從中追查致敏原，又難控制。
原因二是接觸一些致敏物質，例如溶劑、鎳（nickel）飾物，清潔劑如洗潔精、肥皂、洗衣粉、洗髮乳、沐浴乳、潤膚液等。
汗液也可誘發濕疹，兒童經常蹦跳奔走會流汗，汗液中含鹽份，會刺激皮膚。如皮膚有傷口、潰瘍，受到汗液刺激會又痕又痛，十分辛苦。 」李醫生說。
其他原因如穿着一些質地粗糙的羊毛衣物、密封式橡膠手套、摩擦、葡萄球菌、皮膚經常處於乾濕交替狀態等。
壓力亦是其中一個引發濕疹原因。另外缺乏運動、不曬太陽、睡眠不足、吸煙、生育後不喂哺母乳、接觸動物如貓狗等，都可以誘發濕疹。
診斷觸發濕疹的誘因，除了需要了解有關各種誘因的詳細臨床記錄，亦要配合皮膚點刺測試、斑貼測試或血液測試（RASTs）以確認致敏原。
類固醇藥膏不要怕
當找出致敏原後，病人應避開致敏原。而皮膚上的損傷需要治療，一般會處方類固醇藥膏，但香港人視類固醇為洪水猛獸，一般十分抗拒。李德康醫生說：「類固醇在監察下小心使用，不使用太長時間，並不會出現問題。」
他解釋類固醇以葯份含量分為輕度（mild）、中度（moderate）、強力（poetent）及非常強力（very potent），醫生視乎病情處方適當類固醇。
醫生亦會處方抗生素藥膏。李醫生說任何人皮膚上都有細菌，有好菌亦有壞菌，正常情況下不會對身體造成害處。但如果皮膚破損，細菌入侵，就會引致炎症，故濕疹病人皮膚如有破損，就需要處方抗生素藥膏及藥用洗澡液幫助殺菌。但不能長期使用，否則會殺死所有細菌包括好菌。
患者亦要注意為皮膚補濕，使用軟膏（ointment）滋潤皮膚。醫生會因應患者皮膚情況而建議使用的頻密程度，嚴重的可能要每小時塗一次。李醫生指出選購潤膚軟膏時，要避免用含有香味、食物成分的如牛油果油、燕麥、杏仁油、椰子油等。
終極治療 Anti-IgE
大部分濕疹患者在發作時，需要服用抗敏葯止痕癢。
如兒童有濕疹，又發現對牛奶過敏，應轉喂哺母乳。如濕疹兒對牛奶、雞蛋過敏，喂哺母乳的媽媽亦要戒吃蛋及奶類，避免嬰兒從母乳中攝取致敏原。如不可喂哺母乳，便需改飲深度水解配方奶粉。
濕疹患者如做足上述方法及措施都沒有改善，治療方案就要升級，採用免疫力抑劑藥物（immunosuppresstants），分為外塗及口服兩類，外用藥膏有tacrolimus ointment及pimecrolimus cream。口服藥物包括Cyclosporine、Azathioprine，但有副作用，可能會影響肝腎功能及白血球指數，故要小心監察使用。李醫生補充，全身性類固醇及免疫調節藥物，只用於少數情況。
如患者的過敏情況十分嚴重，IgE水平極高的，可以注射生物製劑類的藥物（omalizumab、dupilumab）令IgE水平下降，療程可能長達數月，注射前需檢查IgE水平決定注射劑量及頻密程度。部分生物製劑藥物目前只適用於18歲以上患者，正研究擴展至兒童患者。
李醫生解釋這些藥物原理是阻截免疫系統傳遞發炎訊息，令免疫系統不會因為受到刺激而攻擊身體。
治療濕疹，濕敷治療（wet wrap）是一個十分有效方法。李醫生解釋，醫護人員用繃帶包紮患者全身或濕疹患處，徹底噴濕後，再穿上特製衣服，保持皮膚24小時都濕潤。很多嚴重濕疹病人，入院接受3至4天濕敷治療後，已能完全康復。
上述兩位濕疹病人，在入院接受濕敷治療後，皮膚回復正常。病情較嚴重兼體質極為過敏的William，由於體內的IgE水平極高，李醫生建議注射藥物療程，阻截髮炎訊息傳遞令IgE水平下降，最終在接受了4個月「Anti-IgE」治療，IgE回復可接受水平。
高危兒童應及早引入高致敏食物
▲李德康醫生說現時有很多方法治療濕疹，病人毋須灰心。
李醫生特別提到一點，是不少父母因擔心兒童有過敏而延遲給兒童引進固體食物，這反而可能會增加患過敏症機會。 「已經有不少研究指出，延遲引入高致敏食物，兒童日後患食物過敏機會愈大，所以現時的建議是，有過敏傾向的兒童，例如父母親本身有過敏，或家族有過敏病史的，愈早進食各種食物包括高致敏食物，可以減低日後出現過敏症機會。」
濕疹患者可以游水嗎？
經常有人問，濕疹患者可以游水嗎？李德康醫生表示十分贊成，因為游泳期間可以曬太陽，陽光對濕疹患者有利，例如幫助身體製造維他命D。但他提醒患者游泳、曬太陽後，皮膚會比較乾燥，應儘快沖身，然後用毛巾以印乾的方式吸走水份，不要揉抹以免再造成損傷。之後塗抹潤膚乳液，幫助皮膚保濕及形成保護膜，免被細菌或其他外來物質入侵。
