【星島綜合報道】聯邦政府因抗議需要緊急採購大量個人防護裝置（PPE），令本國一些甚至從未生產過這類產品的公司看到商機，其中一間位於渥太華市郊的不知名小企業迅速轉型業務，獲得了3.71億元的巨額採購合約。
加拿大廣播公司（CBC）的系列調查「巨額支出」（The Big Spend）發現，聯邦政府自今年3月向供應商發出協助採購PPE的呼籲、並通過BuyandSell.gc.ca門戶網站招標以來，共收到超過2.6萬份投標書，渥太華的該間名為Proline Advantage Inc.的公司是眾多投標企業中的一間。據政府的消息，該公司已於8月份交付了產品並履行了合同義務。
Proline Advantage的東主之一卡倫（Mike Caron）同時也是另一間保健品公司的合伙人。他在一封致CBC的電郵聲明中稱，「我們公司在供應鏈管理方面經驗豐富，且以往在全球範圍內採購各類產品方面擁有值得驕傲的紀錄。像許多公司一樣，我們能夠迅速轉型，並利用我們的國際採購專長來響應政府的呼籲，滿足為一線醫護人員提供PPE的緊迫需求。」
CBC的調查發現，除疫苗外，聯邦政府總計向國內外供應商採購了61億元的抗疫設備和用品。截至10月15日，醫用防護服的採購金額最高，接近18億元，佔總金額的29％，而Proline Advantage獲得的3.71億元合同幾乎佔了其中的21％。總共有23間不同的供應商獲得了聯邦政府的26份合同，防護服的採購量共計超過1.32億件。
不過，一些獲得合同的公司很難找到其更多資料。例如，MuFactor Ltd.獲得了價值2.57億元的合同，也是用於採購防護服。該公司在亞省註冊，總部列在卡加利西北端的一間獨立屋。 對進口商數據庫的搜索顯示，MuFactor過去曾做過傢具進口業務。關於該公司的其他資料很少，在線聯繫信息、電郵、電話號碼都沒有。
Proline Advantage所獲合同的數額之大引起了媒體的關注，保守黨議員保羅-休斯（Pierre Paul-Hus）也表示困惑。上月他在政府運營委員會的一次會議上說，「加拿大歷史上最大的醫療用品供應合同被給予Proline Advantage用於購買醫用防護服，我想知道這間公司在醫療領域是否是一間公認的公司。」
聯邦公共服務和採購部長阿南德（Anita Anand）回應指，「Proline Advantage是一間小企業，該公司租用了世界上最大的飛機，儘可能快地確保了合同下所有防護服的交付。在疫情開始之初，加拿大急缺PPE，這間公司及時出手提供了幫助。我們需要尊重加拿大的大小企業勇於站出來為國民服務的能力。」
擁有25年採購及製造各種PPE經驗的Primed Medical Products公司，在此次的政府PPE採購中獲得了9,300萬元的合同。該公司行政總裁威爾士（David Welsh）說，「該市場今年湧入了成千上萬的新面孔。在世界範圍內出現巨大需求的時期，渥太華在確保大量PPE供應方面做得非常好，因為政府必須要較正常情況更快地做出決定，盡職調查的時間必須縮短。」
亞省大學（University of Alberta）商學教授梅羅特拉（Vikas Mehrotra）認為，嚴重的疫情類似於戰備狀態，加拿大政府必須迅速採取行動，因為其他國家可能在搶購同一批PPE供應，各國也擔心以中國為主的PPE製造商供應鏈中斷。他指出，「聯邦政府的目的是確保萬一全球供應鏈中斷，我們仍然擁有自己的設備來應對這場危機。從這個意義上說，無論誰來接訂單，60億元的政府PPE採購行動都取得了巨大成功。」
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