（■■受到疫情衝擊的小企業如社區內餐廳，在4月時營業額減至最低或停業。 星報資料圖片）
根據加拿大獨立商業聯盟日前發表調查數據指出，本國小企業顧客的支付方式，現已從現金轉向電子方式，例如使用信用卡、扣賬卡和Interac電子轉賬。儘管有這種改變，但小企業目前銷售額遠低於每年同期的正常水平。
在本國各行各業擁有11萬名中小企業會員的加拿大獨立商業聯盟（Canadian Federation of Independent Business） ，本月17日向會員進行一項網上問卷調查，獲得逾4,712名會員回應。
調查結果顯示，小企業復蘇情況略有好轉，現時已有62%本國小企業已完全復業，較對上一周多出4%。目前有37%小企業恢復全員工作，26%小企業亦已恢復正常收入，兩者較對上一周各多出2%。
4月銷售額跌至低位
調查又發現，三分一受訪小企業東主表示，顧客選用信用卡付賬和Interac電子轉賬的情況有所增加。25%受訪小企業東主稱顧客使用扣賬卡付賬的情況增加。38%受訪小企業老闆稱自新型冠狀病毒大流行以來，顧客使用現金的情況有所減少，7%受訪小企業老闆更謂其客人完全停止使用現金。
不過，聯盟掌握來自大通商品服務（Chase Merchant Services）數據反映，今年3月至6月本國小企業的顧客信用卡和扣賬卡結賬銷售額，較去年同期平均減少了25%。
今年4月加國經濟停擺，很多小企業因而停業。小企業的顧客信用卡或扣賬卡結賬銷售額，一度跌至低位，但近月已逐漸有些改善。
大通商品服務數據錄得，與去年同月比較，今年4月份小企業的顧客信用卡或扣賬卡結賬銷售額下降40%，5月份下降25%，6月份則下降15%。
聯盟全國事務高級副總裁普文（Corinne Pohlmann）表示：「儘管消費者以信用卡和扣帳卡支付方式的消費，似乎正在增加。但更廣泛的情況表明，顧客付賬方式出現轉變，可是許多企業的銷售額仍然處於勢危水平。」
顧客或擔心現鈔傳病毒
她又說，外界情況雖有緩慢好轉，但本國小企業維生，依靠的是社區民眾支持，該些鄰舍小店包括五金店、寵物店、家庭式麵包店等。聯盟促請民眾今後數月外出消費時，對本地獨立經營的小企業多些眷顧。
萬錦烈治文山旺市華商會副會長兼特許會計師梁萬邦日前接受星島日報訪問時表示，小企業顧客多用了電子方式結賬，是店方和客人因擔心現鈔和找贖可能成為新型冠狀病毒傳播媒介而不想使用。
梁萬邦指出，小企業顧客使用電子方式結賬的情況多了，但小企業銷售額仍偏低，是因為不少民眾在疫情引發「新常態」下，早已在家上班工作，疫情爆發前原有生活方式和日常開支均有改變，昔日一些固定消費現今已不再需要。
梁又認為，近期本國疫情雖有緩減跡象，但疫苗仍未面世，不少民眾均擔心第二波疫情可能出現，加上經濟前景不明朗，他們憂慮就業狀況未來若有變，家庭收入便可能受到影響。在這種心態下，民眾消費意欲下降，他們寧願多儲錢防身，以備不時之需。星島記者報道
