■許多抗議學生身穿「馬上凍結學費」的T恤,手舉標語抗議。
數十位來自「馬上凍結SFU學費」組織的學生,周四出席校董會議,向校董會成員作出的決定表示抗議。有組織者指出,漲學費政策一旦推行,國際生將成為主要「受害者」,加劇生活負擔。此外,高昂學費會令出生於勞工家庭的學生「望而卻步」,最終SFU會成為富人的校園,導致學校缺乏多元性。
出席學生手舉寫有「凍結學費」的橫幅,早上8時已到SFU的哈爾彭中心(Helpen Centre),高喊口號以示抗議。教育學系博士生何宜謙(Jade Ho)是「馬上凍結SFU學費」的活動組織者,她接受《星島日報》記者採訪時稱,她與組織成員自去年10月便開始與校方作出溝通,但從未獲得實際回應。截止目前,共有逾2,200名社區人士在請願書上簽名,大約80名學生也向校董會寄送郵件,支持凍結學費,來自不同文化背景的學生連日舉行集會,通過分享經歷向校方說明,漲學費對生活的巨大影響。
據相關政策表明,本地學生學費增幅不能超過2%,而國際生學費並未設限。何宜謙表示,SFU國際生中逾半來自亞洲,在海外留學本就不容易,高昂的學費讓許多同學不堪重負。
■何宜謙感謝參加抗議的學生。
SFU大四學生科德納(Quentin Rowe-Codner),與組織成員訪問了幾位在校學生,冀藉助真實個案讓校方意識到,學生在謀生和學業間的痛苦掙扎。他舉例,一位本地學生做兩份工作,努力掙錢支付學費,母親也屬於勞工階級,從事兩份低收入工作僅可維持生計,該名學生甚至覺得有時間與家人聚餐都是奢望。
有本地生決定輟學
科德納還稱,一位獲得獎學金的本地生為完成學業而努力,因學習和工作壓力過大,他不堪心理重負最終選擇暫時離校休養,待身體康復後原計劃重回課堂,但由於欠下巨額債務,他最終不得不輟學。
來自SFU經濟學的博士生麥克唐納(Matt McDonald),曾對學校財政問題作出一系列分析,他指出,學校一些舉動令人不解,明明面臨財政赤字,卻投資2,500萬興建體育館,並配上最先進的設備,相信國際生是建設資金的主要來源。此外,高昂學費將「逼走」出來自低收入家庭的國際生,讓SFU校園成為「有錢學生」的樂園,缺乏多元性。
多名學生髮言後,校董會經討論後通過加學費的決議,一度引發學生不滿。
何宜謙在表決後稱,其實校董會的表決結果早在預料之內,但希望校方能夠與學生合作,日後向省府申請更多撥款,紓緩大學生的經濟負擔,另外督促校方在預算撥款方面能更透明。
麥克唐納透露,問題根源是省府未向大學提供足夠資金,他期望校方能和學生一起向省府反映問題,推動補助教育方面的改革。
圖文:本報記者沈雯潔