【加拿大都市網】體育專欄逢周一至五刊載
文：馬非 圖：Getty Images
Monday night football星期一晚足球賽是NFL每周賽程中最後一場賽事，本周的賽程由田納西泰坦主場迎戰水牛城比爾(Buffalo Bills)。由於北美四大運動之中，唯獨NFL沒有任何球隊在加拿大，所以鄰近尼亞加拉瀑布的水牛城，便成了很多加拿大美式足球迷追捧的隊伍，不少球迷更專程駕車到水牛城觀看當地的賽事。
水牛城早在一百年前已有職業球隊在當地比賽，但直至20世紀中段，Bills比爾這個隊名才第一次出現。第二次世界大戰之後，當時有一個名叫全美足球聯盟的組織成立，想要挑戰NFL，由於聲勢浩大，吸引了不少新球隊以及知名球員加盟。現在我們看到的三藩市四九人(SF 49ers)和克里夫蘭布朗(Cleveland Browns)正是在這個時候成立，當中，還包括來自水牛城的水牛隊(Bisons)。
不過，由於Bisons這個隊名在當地實在太普遍，有棒球及冰球隊也分別採用這個名字，所以用了一年之後，球隊便透過球迷投票而改用了Bills這個隊名。可是全美足球聯盟只維持了三年便無法再經營下去，而這支水牛城隊亦隨之而解散。
1959年另一個名為AFL美國足球聯盟的組織成立，水牛城又再次有新球隊加入，而Bills比爾這個隊名亦再度被採用。今時今日我們看到的水牛城比爾隊，便是在1970年AFL與NFL結盟之後，正式成為現今NFL其中一支隊伍，一直比賽到現在。
在AFL美國足球聯盟年代奪得過兩次總冠軍的水牛城，轉為NFL球隊之後，最為人所熟悉的事蹟便是在1990至93年連續四年闖進超級碗決賽，但是也連續四年在超級碗敗陣。結果球隊同時締造了兩項記錄，成為歷史上唯一一支能夠連續四年打入超級碗的隊伍，亦是唯一一支連續四年奪得亞軍的球隊。但經過了90年代初的輝煌成就之後，比爾隊沉寂了足足20多年，當中包括刷新了北美四大運動一項新紀錄，自1999年起，球隊連續17年沒有打入過季後賽！
比爾隊廿多年來的噩運，隨着教練Sean McDermott及主鋒Josh Allen的相繼加盟而開始改寫！上季在美國足球聯盟錦標賽(AFC Championship亦即美聯決賽）僅僅敗於前屆超級碗冠軍肯薩斯城酋長的手中，只差一步便可以闖進超級碗，證明球隊已具備可以爭標的實力。
進入今年的球季，水牛城比爾將防守力再提升，直至現時為止，多項防守的統計都排在聯盟的前三位，再加上本身在過去兩年已經建立了的強力進攻線，今季將會是水牛城比爾爭奪超級碗冠軍的最佳時機！大家不妨繼續留意着水牛城的表現，看看這支從來沒有得過超級碗冠軍的球隊能否打破宿命！
大家若有任何北美四大體育運動及網球的話題，歡迎來郵交流或分享：mafay1540@gmail.com
