據《衛報》報道，超過100隻感染SARS-CoV-2的水貂從丹麥的皮草農場里逃脫，增加了新冠病毒傳播至野生動物並製造出新宿主的風險。
丹麥獸醫和食物監管局的獸醫研究員Sten Mortensen表示，「每年都會逃跑幾千隻水貂，」而今年，逃跑的水貂中預計有5%可能已經感染了新冠。即便各個農場已經撲殺了數百萬隻水貂來防止病毒的傳播，但這些出逃的水貂仍可能將病毒傳播給野生動物。
在數百個農場報告稱自己所養殖的水貂中出現了新冠感染，丹麥政府下令將國內所有的水貂進行撲殺，來防止病毒的進一步擴散。衛生官方發現，病毒在水貂中傳播的過程中發生了變異，這株變異的病毒從水貂身上傳給了少數幾個人。有關當局擔心如果變異病毒傳給了更多人，可能會使COVID-19疫苗的效力減弱。
但是專家對此抱有懷疑，指出沒有足夠證據可以證明變異病毒是耐疫苗的。此外，丹麥政府無法合法的命令農場主們撲殺健康動物；但是，儘管這一命令的合法性存在質疑，還是有超過1000萬隻水貂已經被撲殺，約佔丹麥全國水貂總數的60%。
在過去兩周中，沒有變異水貂新冠病毒的確診病例出現——但現在有關當局警示稱，該病毒可能悄無聲息的在野外進行着傳播。
Mortensen說，總之，水貂是種「非常孤僻的生物」，所以它們將病毒傳染給其他動物的風險比較低。像是散養的貓還有鼬科這類易感動物，最有可能通過捕食染病的水貂或者接觸到它們的糞便而被感染。例如，歐洲臭鼬(Mustela putorius)的野生種群，它和白鼬及水貂是近親，生活在丹麥。
荷蘭伊拉斯姆斯大學病毒科學主管Marion Koopmans表示，如果放任病毒在野生動物中肆意傳播，那SARS-CoV-2可能會繼續在不同物種中流轉，對「人類和動物都造成永久的大流行威脅」。倫敦大學學院的微生物學家Joanne Santini表示，也有可能病毒在傳播過程中變異成能夠感染更多動物物種。
荷蘭、西班牙、瑞典和美國都報道了國內養殖水貂中出現的SARS-CoV-2感染情況，也已經撲殺了數萬隻。目前美國正在研發水貂用的新冠疫苗，以保護水貂及水貂產業。但國際人道對待動物協會(HSI)的代表辯稱，所有的水貂都應該被撲殺，該產業也應該解散，二者都是為了預防可避免的水貂磨難，降低未來大流行的風險。(煎蛋，圖片來源星島新聞)
