（■■疫情來襲之際，加拿大卻失去預警系統。星報資料圖片）
據一項調查揭示，去年5月即武漢爆發疫情前約7個月，加拿大全球公共衛生情報網絡被停止運作，團隊專家被告知關注國內事務。該機構此前曾多次檢測到並預警全球衛生危機，報道指此舉導致加國喪失提早防範新冠疫情的時機。
據《環球郵報》（The Globe and Mail）報道指，當去年12月中國武漢開始傳出疫情之際，加拿大公共衛生局似乎對此一無所知。這種情況十分不尋常，因為加拿大政府擁有一支由高度專業化的醫生和流行病學家組成的團隊，其職責是在全球範圍搜尋並預警重大健康威脅，他們以往的成績十分顯赫。
該預警系統稱為全球公共衛生情報網絡（Global Public Health Intelligence Network ，GPHIN），是加拿大對世界衛生組織（WHO）的貢獻之一，也是一種醫療預警系統，其職能是儘早收集情報和發現大流行疾病，從而使加拿大政府和其他國家及早作出反應，防止災難。
改分配執行國內任務
GPHIN過去曾經發現一些疫情的早期跡象，包括豬流感（H1N1）、中東呼吸症候群冠狀病毒（MERS），以及伊波拉（Ebola）病毒，成功協助世界各國提前進行準備。
因此在武漢爆發疫情時，加拿大政府本應擁有一支專家團隊，能夠及早發現問題的隱患。但在2019年5月，即新冠病毒（COVID-19）開始對世界造成破壞之前不到7個月，這個加拿大的大流行警報系統實際上已停擺。
由於在近期的記憶中沒有大流行的恐慌，加拿大政府當時認為GPHIN的職能過於國際化，沒有善用資金。 因此，GPHIN的醫生和流行病學家被告知要專註於當務之急的國內事務，他們被分配執行其他任務，從而脫離了國際監測職責。
因此，在去年5月24日，GPHIN向國際社會發出了關於烏干達發現無法解釋的疫情並造成兩人死亡的警告之後，該系統從此消聲。在隨後幾個月，COVID-19這個世紀流行病爆發之時，加拿大的預警系統卻不再密切關注疫情。
《環球郵報》獲得了過去10年GPHIN的內部紀錄顯示，在2009年至2019年之間，GPHIN內一支熟悉多種語言的大約12名醫生和流行病學家組成的團隊，成績突出。 在此期間，GPHIN發佈了1,587條有關全球潛在疫情爆發威脅的警報，涵蓋範圍從南美到西伯利亞，遍及全球。
這些警報發送給加拿大政府，以及包括WHO在內的整個國際醫學界的高級官員。全球各地，包括歐洲、拉丁美洲、亞洲，以及非洲國家也都曾依賴該系統。
