每到冬天，就有不少人抱怨，為什麼人類和許多其他哺乳動物不同，沒有冬眠的能力呢？
根據《人類學》最新刊發的古人類調查報告。雖然那僅僅有推斷性的初步結果，但令人驚訝地暗示，似乎古人類是可以冬眠的，只不過不是徹底陷入沉睡。
熊可以冬眠。它們有專門的代謝過程來保護在沉睡中不至於營養耗盡而亡，但凡事難以盡如熊意。凌冬將至，如果沒有提前儲備足夠的食物，冬眠過程會引發很多惡果。
「我們必須強調，冬眠並不總是健康的，」古人類學家Antonis Bartsiokas和Juan-Luis Arsuaga在論文中寫道。
「冬眠者如果沒有足夠的脂肪儲備，則可能患病，如甲狀旁腺功能亢進和纖維性骨炎。這些疾病都是與慢性腎臟疾病一致的腎性骨營養不良的表現。」
研究人員認為，這可能就是某些人類祖先的命運。在西班牙一處名為Sima de los Huesos的洞穴中發現了一個滿是骨化石的深坑。考古學家在那裡找到了成千上萬塊約43萬年前的人骨骨骼。
那時候智人還未遍及全球，化石遺迹里的骨骼來源和現代智人的具體關係或有爭議。
研究小組認為，他們在化石上發現了一些明顯的痕迹，似乎指向了冬眠之一技能。比如說當時正處於冰川時期，青少年的骨骼上維生素D缺乏的證據很明顯，這說明他們缺少日晒。如果考慮骨齡年輪，可以發現季節性的維生素缺乏，而那或許是因為在最冷的幾個月里，他們會冬眠。
當前的證據十分薄弱，研究人員坦誠，自己的理論很像是科幻小說。
「人類可能經歷類似於冬眠的低代謝狀態的說法聽起來像是科幻小說，但是非常原始的哺乳動物和靈長類動物都能冬眠這一事實表明，這種低代謝的遺傳基礎和生理學可以存在於許多哺乳動物祖先中。」(煎蛋，圖片來源pixabay)
