【星島都市網】在多倫多西區一個寒冷但陽光明媚的天氣，一輛溫度可控的卡車停在Metro超市的後面，那裡擺放着一托盤即將到達銷售期限的食品，等待着人們的到來。現在是食品銀行每周取貨的時間。
每一包肉、麵包和熟食都要經過仔細檢查，然後才能運到裝貨區。
對於超市來說，銷售易腐物品意味着要對陳列的每件物品進行不斷的挑選，尤其是那些即將過保質期的物品。對於那些來不及出售的商品，大多數商店都會盡量將它們捐給食品銀行，而不是扔掉。
Metro分店的經理約翰·克里薩弗利（John Crisafulli）在接受加通社記者採訪時說：「每天（在店內）都是如此。所有部門每天的工作都是從掃描即將過期的物品開始，然後將它們挑揀出來，還有那些有瑕疵或缺陷的不受歡迎的物品」。
Metro的指導方針很簡單明了。在最佳保質期前兩天，包裝好的商品要打30%的折扣。如果在最佳保質期前一天晚上仍未售出，員工就會將這些商品從貨架上取下，冷凍在裡屋的倉庫中，以便捐贈給當地的食品銀行。
安省Metro的高級運營總監戴夫·丁寧（Dave Dinning）說，其中一些產品還在食品救援應用程序（如 Too Good To Go）上出售。
但新鮮農產品的保質期很難確定，只能由員工自行決定。
以蘋果為例。克里薩弗利檢查了各類蘋果，重新擺放陳列架，挑出有瑕疵、瘀傷或孔洞的不合格蘋果。然後，他把不那麼吸引人的蘋果裝進袋子里，標上2元的價格，擺放在打折區。之後，又有更新鮮的蘋果補充進來。最後，賣不出去的蘋果就成了動物的飼料。
在Metro，這個過程每天都會發生好幾次。
東北大學達莫爾-麥金商學院助理教授約翰·洛雷（John Lowrey）研究食品浪費和零售捐贈問題，他說，未售出的食品有三種處理方式：打折、處理或捐贈。他補充說，決定一件新鮮食品的命運可能是一項勞動密集型工作。
洛雷在接受採訪時說：「這要求員工首先檢查產品，然後將其轉移到商店的另一個地方。如果賣不出去，在扔掉之前還要重新檢查」。
捐贈可以提高效率。
洛雷說，食品零售商通常會捐贈食品，以避免廢物管理成本和垃圾填埋費用。他們還可以享受稅收優惠政策。
「因為當你面對過期食品時，你可以向廢物管理公司支付每磅的回收費用……或者不用花錢，捐獻給食物銀行」。
去年，Metro稱其通過「多一口」計劃捐贈了400萬公斤食物。加拿大的其他食品雜貨店，包括 Loblaw、Sobeys 和沃爾瑪，也同樣捐贈了部分剩餘食品。
Loblaw表示，其特許經營店、商店和配送中心在 2022 年向當地組織捐贈了 670 萬公斤食品。
Sobeys和沃爾瑪也有自己的計劃，但在被問及詳情時，他們沒有做出回應。
加拿大食品銀行首席執行官克爾斯廷·比爾茲利（Kirstin Beardsley）說，食品銀行與雜貨零售商、大型連鎖店和本地商店建立了長期合作關係。
她說：「我們依賴於雜貨店的支持，因為在大流行病期間，食品募捐活動的捐款減少了，至今仍未恢復」。比爾茲利說，食品銀行大約 50% 的捐款來自食品行業，包括零售商、製造商和農民。
捐贈並不是一刀切的。例如，埃德蒙頓的食品銀行就從其合作夥伴 Loblaw、Sobeys 和沃爾瑪那裡獲得了大量的救援食品，包括草莓、菠菜和其他新鮮農產品。
而多倫多的「每日麵包食品銀行」（Daily Bread Food Bank）則不接受來自其合作夥伴Metro和Food Basics的新鮮農產品，因為要確保食物的健康食用，周轉時間非常緊迫。
渥太華大學（University of Ottawa）研究食品法的法學教授希瑟·麥克勞德-基爾穆雷（Heather McLeod-Kilmurray）說，過了保質期的食品儘管失去了最佳新鮮度，但仍然可以安全食用。
她說：「雜貨店認為消費者不會願意購買這種食品，也不會願意在貨架上看到這種食品」。她說：「這給人的印象是食品不安全，或者是你不想買的東西。但事實上並非如此」。
食品銀行的工作人員通常會對捐贈的食品進行分類，在重新分配之前增加一層食品安全措施。
但洛雷認為，食品捐贈可能與商店價格上漲有關。
他說：「從某種意義上說，食品捐贈可能是一把雙刃劍」。
洛雷說，他的研究發現，當超市在產品的銷售保質期早期進行干預，用新鮮的存貨替代時，對購物者來說，產品的整體質量會更高。
他補充說：「這反過來又提高了貨架上產品的質量和平均價格，從而使價格居高不下」。
儘管如此，洛雷還是表示，超市的捐贈活動促進了可持續發展，並幫助社區滿足了他們的緊急需求。
對於「每日麵包食品銀行」來說，與Metro的店面合作是一條生命線。
每天每裝載一個托盤到卡車後部，就少一個家庭餓着肚子睡覺，就少一個托盤被送往垃圾填埋場。(都市網Rick編譯，圖片來源pixabay)
(ref:https://globalnews.ca/news/10299309/grocery-food-donations-canada)
