（■■張女士（Natalie Zhang）。視頻截圖）
一名華裔單身母親攜帶兩名幼兒棲身在庇護所3年，但因個人身份而被稅局追討1.8萬元已經發放了的兒童福利金。華越柬寮法律援助中心周二在網上記者會上指出，聯邦政府政策下父母以旅遊及臨時簽證入境的外國人可以獲得「加拿大兒童福利金」（Canada Child Benefit，俗稱牛奶金），但正等待核實身份的難民申請家庭卻被拒諸門外，這違反《人權及自由憲章》。
張女士（Natalie Zhang）目前是法律系一年級學生，因為原居地的性別迫害獲加拿大認可為公約難民。她原來是一名學者，攜同子女冒生命危險逃離國家時失去全部積蓄，在外國生活並不容易，等待難民申請長達3年半的不確定移民身份更是百上加斤。她與子女在家暴庇護所居住了3年，從互聯網上得知華越柬寮法律援助中心控告政府的個案後講出自己的問題，並獲中心總監吳瑤瑤免費打官司。她因此專註修讀社會公義，希望日後可以幫助有需要的弱勢社群。
父母以旅遊及臨時簽證入境的外國人，可以獲得牛奶金，但正等待核實身份的難民申請家庭卻被拒諸門外。法律援助中心因此狀告聯邦政府違反《人權及自由憲章》的官司，將於今年4月在稅務法庭開審。
中心總監吳瑤瑤指出，聯邦政府標榜以牛奶金解決兒童貧窮問題，政府在2015至2017年提高福利金款額的措施，直接讓大約13.4萬名兒童脫離貧困。政府在疫情期間，也向領取該福利金的兒童，提供一次性的每人300元補助。
不過，吳瑤瑤認為，福利金的資格目前存有相當大的漏洞。她說，依據個人入息稅法，符合資格的兒童，父母必須是加拿大公民、永久居民、受保護的人，或居住在加拿大境內18個月以上的臨時居民。現時的移民法對臨時居民的界定，包括訪客和旅客。不過卻未惠及難民申請人以及「不確定移民身份」的人，即使他們可以合法在加拿大工作，很多人更是依法納稅。雖然這些人的子女在加拿大出生，但因為父母的身份而不能夠領取牛奶金。
旅客也可領取 界定資格有漏洞
她說，即使是並沒有在加拿大工作或報稅的訪客，只需要居住超過18個月，也可以獲發加拿大牛奶金；但聯邦政府純粹以移民身份蔑視在本地生活和工作，並對加拿大經濟作出貢獻的家庭。照顧兒童的責任大多數落在女性身上，子女無法取得牛奶金，對婦女構成相當大的負擔。她說，不確定移民身份的人以少數族裔占多數，政府的規例也打擊少數族裔社區。
她說，單純以移民身份拒絕發放該福利金並不公平，更是違反《人權及自由憲章》，也違反聯合國的《兒童權益公約》。
法律援助中心為三名被拒絕申領牛奶金的少數族裔母親，向稅務法庭提出上訴的個案當中，有兩名原訴人的子女在加拿大出生。有兩人是在等候難民申請期間被拒絕申領牛奶金，但期後通過審查確定難民身份。
4月開審 料明年才有裁決
她說，三宗案件在幾年前已經向法庭提出上訴，星期一（2月8日）再向法庭遞交稅務專家報告，指出設立兒童福利金的原由，以及現行法例對女性，尤其是少數族裔女性和兒童所造成的嚴重傷害。
中心行政總監科納努爾（Shalini Konanur）說，婦女和少數族裔的薪酬偏低，也是失業率最高，但疫情期間有賴她們社會才能如常運作。不過，當她們遇到困難時又不能獲得社會安全網的保障。2016年的人囗統計顯示，有20.8％的少數族裔生活在貧困之中，高出全國平均12.2％近1倍。這宗官司將於今年4月12日開始進行預計3個星期的聆訊，與訟人向法庭提交文件的最後期限為今年9月，相信法庭要到明年才會有裁決。
