（星島日報報道）近日局勢不穩的印尼東部巴布亞地區再次陷入混亂，逾千人上街示威，放火燒商店和建築物。本來是抗議種族歧視的示威，演變成爭取獨立的運動，很多示威者高呼脫離印尼統治，有民眾高舉被禁的巴布亞分離主義旗幟。
巴布亞地區分為巴布亞和西巴布亞兩個省。在巴布亞省首府查亞普拉，周四有超過一千人上街示威，投擲石塊，並放火燒商店及一幢政府大樓。有示威者帶着印有巴布亞分離主義旗幟的標語牌，很多示威者高呼脫離印尼統治。印尼國家電力公司PLN表示，由於暴力事件，該公司不得不在查亞普拉部分地區切斷電源。查亞普拉約有三十萬人口。國家警察發言人德迪說：「暴徒破壞了幾個公共設施和建築物……安全部隊仍在試圖控制局勢。」
在爆發示威的前一天，巴布亞省西部德伊亞伊也發生暴力事件。有傳聞指印尼軍方槍殺六名示威者，激起民憤，示威者與印尼安全部隊發生衝突，導致最少一名士兵和兩名示威者死亡。當局否認有槍殺示威者，反指數百名巴布亞人持彎刀及傳統弓箭襲擊士兵。
當局上周已派一千二百名軍人及警員到巴布亞維持秩序，並暫時封鎖了當地的互聯網連線，以防網上出現煽動暴力的挑釁內容。當局周四再額外調動三百人到德伊亞伊。巴布亞地區一連串衝突始於兩周前。八月十六日有警察衝進泗水一處大學宿舍，辱罵並逮捕了四十三名巴布亞裔學生，指他們蓄意破壞印尼國旗，事後因證據不足放人。網上流傳影片顯示警員將學生稱為「猴子」和「狗」，惹巴布亞和西巴布亞兩個省的民眾不滿。
上周二巴布亞地區有數以千計民眾上街，縱火焚燒位於西巴布亞省首府馬諾誇里的議會，並霸佔通往海港、購物中心和辦公室的主要道路，令整個城市陷入癱瘓。查亞普拉周一也有數千人集會。
關注巴布亞的駐耶加達人權律師科曼說：「如果他們上周談論的是反種族主義，他們現在已在所有領域聯合起來，要求舉行獨立公投。這是印尼政府日積月累的歧視所造成的。」
由三大分離組織組成的「西巴布亞聯合解放運動」其中一名領袖哈魯克說，他們將繼續協調抗議活動，同時尋求國際支持巴布亞的「自決權」。
巴布亞位於全球第二大島嶼新畿內亞島，曾經是荷蘭殖民地，一九六九年在一場由聯合國背書，但極受爭議性的公投下，正式成為印尼的一部分，「自由巴布亞運動」一直呼籲獨立。獨立運動過去主要採取和平抗議和外交的形式，偶爾會使用針對印尼當局的游擊戰策略。印尼政府被指控暴力鎮壓土著社區。
巴布亞居民在種族上主要是美拉尼西亞人，信奉基督教，與其他印尼人幾乎沒有文化聯繫。巴布亞獨立運動暗潮洶湧數十年，當地居民經常控訴印尼安全部隊逼害，近日因學生遭種族歧視辱罵，再次勾起分離主義運動。二○一七年，大約一百八十萬名巴布亞人聯署爭取聯合國支持西巴布亞獨立公投，但結果未能成事。
印尼總統維多多主張和解，呼籲和平並承諾調查泗水突襲拘捕和種族主義嘲諷大學生一事。幾名士兵已被停職候查，同時有兩名組織集會的人被指名為犯罪嫌疑人。
